国語の教科書に掲載されている物語で、感動することが結構あった。
戦争の話であったり故人の思いであったり、多様ではあったが。
そんな話を跡部くんにしてみると、彼は笑って、「お前の詩は俺にとっての教科書だ」と言う。
嬉しいけど、ちょっとだけ恥ずかしい。
新聞配達をして結構になる。
この生活リズムが身に染みていて、もう普通には戻れない、そんな感じがする。
「よう、能勢川」
「おはよう、跡部くん」
跡部くんに挨拶をしないと一日が始まらない。
「おはよー能勢川ー！！」
「おはよう、芥川くん」
クラスの近い芥川くんにもご挨拶。
「よ、能勢川。元気か？」
「ありがとう、元気だよ。宍戸くんは？」
気さくな宍戸くんと、すれ違いに挨拶する。
ただ義務をこなすだけの生活はなくなって、いいことばかりだ。
帰り、本屋に寄った。
昔国語の教科書に出てた、好きな物語がないか探す。
前まで、こんなこと考えたことすらなかった。
こういう、感動を見つけることにはまってしまいそう。
…ふと、近くに、立海の制服が見えた。
こんなところにまで来る立海生さんなんて、丸井さんの他にいないのでは。
そう少し期待しながら、その制服の人を見る。
特徴的な赤髪ではなかった。
さらさらとした、きれいな黒髪。
少し、茶色に見えるかもしれない。
……ちょっぴり残念である。
気を取り直して、物語探しに戻る。
しかしずいぶん古い話なので、見つかった本は本当にわずかだった。
思わず肩を落とす。
「あなたが甘露飴さんか」
と、隣から、私のニックネーム呼びで声がかかった。
見れば、さっきの細目の立海生さん。
えっ、どういうこと？
「はじめまして」
「あっ、はいっ、はじめまして！」
挨拶されたので挨拶を返す。
な、なんだかすごく礼儀正しい人だな。
というか何故そのニックネームを…。
「何故ニックネームを知っているのかと考えている確率、96％」
大正解です。どうして分かるの。
「俺は柳蓮二。あなたのことは同じ部活の丸井から聞いている。癖毛、短いポニーテール、少し小柄」
合っているか？と首を傾げつつ立海生、もとい柳さんが言うので、慌てて頷く私。
また大正解です。
「今日は東京の総合的なデータを取りに来たのだが…偶然とは本当に突然だな、甘露飴さん」
「そ、そうですね…。」
私もこんなに立海の人とお話出来ると思ってなかったです。
…データを取るって、一体どんなデータだろう。
実地調査みたいなデータ？それとも、丸井さんと同じテニス部だから、東京のテニスについて？
「テニスについてだ」
ま、またばれた。何故。
「それにしても、ふむ。そうか、丸井が甘露飴さんを……理由は分からないでもないな……」
「？」
聞こえるようで聞こえない。
…もしかして、また丸井さん、私を変に紹介してしまったのかな。
は、八割は嘘ですよ！柳さん！
私の熱意が通じたか否か、柳さんは微笑んで言ってくれた。
「とにかく、あなたに会えて俺は嬉しいということだ」
優しげな彼と、しばらく本について話してから別れ、帰路を辿る。
丸井さんが私を紹介してくれてなかったら、こんなことは無かっただろう。
いろんな偶然に感動する毎日で、私は幸せ真っ只中です。