…ｶﾞﾁｬ…ｷﾞｷﾞｷﾞ…
12時をとうに過ぎた頃,ｶﾞﾀのきたｱｼﾞﾄの玄関扉を開く音が聞こえた。ﾌﾟﾛｼｭｰﾄはﾜｲﾝｸﾞﾗｽに口を付けたまま,壁時計を一瞥する。左手に挟んだ3本目のｼｶﾞﾚｯﾄは既に短く燻っていた。
『…遅かったな…こんな時間から急な任務か?』
『ああ…何も知らせずに…すまなかった。』
ﾘﾋﾞﾝｸﾞに足を踏み入れた大男はそう手短に謝ると,真黒の上着の裾をめくり上げた。
『…何の土産だ?』
ﾘｿﾞｯﾄの影には,小さな子供が佇んでいた。
『…ﾎﾟﾙﾎﾟからだ。こいつの世話を任せられた。…宜しく頼む。』
そんな急な展開に俺はとんでもねぇと喰らいついた。
『お…おいぉぃ,どういう事だ?…こんなガキが暗殺か?…俺達はﾍﾞﾋﾞｰｼｯﾀｰなんかじゃないんだぜ?ﾘｿﾞｯﾄ,お前が一番分かってるだろ?』
ﾌﾟﾛｼｭｰﾄも訳が分からないと言った素振りをして見せた。
『…とにかく,これは任務だ。俺も十分に知らされていない。直接この子供から聞き出すしかないようだな…おい。』
ﾘｿﾞｯﾄがそう声をかけると,子供はﾋﾞｸｯと痩せぎすの肩震わせた。長い前髪から光の失せた瞳が覗いている。
『困った…さっきからこんな調子でな…子供の扱い方はいまいち解らないのだが』
ﾘｿﾞｯﾄが呟やいた。
もっと優しく声かけれねぇのか?なんて,俺達にさえ笑顔をめったに見せないﾘｿﾞｯﾄに言える訳が無かった。
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