好きすぎてどうしようもねェんだい。


「ねぇマルコ、このネックレスどう思う？」

「おォ、いいんじゃねェかい」

「ホント？これね、サッチがくれたの！」

「‥は？」

「昨日着いた島で見つけて、あたしに似合うと思って買ってきてくれたんだって！」

「……」

「ふふ、サッチったらいい趣味してるよね」

「…外せよい」

「え？」

「外せって言ってんだい！」

「ちょっ、マルコ！？」


頭ではわかってるんだい、こんなことしちゃいけねェって。

でも、先走った気持ちに体が伴って、


「痛っ‥」

「‥っ」


床に散らばったいくつものガラス玉。手の込んだ工芸品かなんかだったのだろう。半透明の薄い青い玉の羅列は細いナマエの首によく似合っていた。

…もう過去の話になっちまったけどな。


「な、なんで壊しちゃうの！？こんなの‥っ！」

「……」

「折角、サッチが‥っ」

「サッチが‥なんだい？」

「っ！」


どうして俺は、こうも大人気ねェんだい。

頭では謝んねェといけねェって思うのに、ナマエの口から出たサッチという言葉にカッとなって、気付けばナマエの腕を壁に押さえ込んでいた。

目の前のナマエは目に涙を溜めて、怯えきった表情で俺を見上げている。

そんな顔さえ、愛しくて、壊してしまいたくなる。


「ナマエ、お前は俺の女だい」

「う、ん‥」

「他の男なんて見んじゃねェ」

「見てないよ！あたしは、マルコだけっ」


全部聞く前に、俺の理性は限界を迎えちまったみてェだい。

噛み付くようにその唇に喰らいつく。

ビクッと身体を震わせたナマエは、一瞬だけ離れようと抵抗をみせた。それを阻止するように腕を押さえる力を強くする。

唇を割って無理矢理舌を捻じ込めば、熱くなり始めた口内で今度は舌が逃げ回る。

それを捕まえ絡ませると、くちゅ、と唾液が口角から溢れて、ナマエは甘い声を出し始める。

クラクラする。


「ふっ‥」

「ナマエっ‥！」

「マル、コ」


一度ふっきれた理性は、そう簡単に戻るもんじゃねェ。

俺はナマエの服の袖から手を滑り込ませた。

さっきよりも幾分か大きくその身体がビクついた。


「ちょっとマルコ！ダ、ダメだよっ！」

「うるせェよい」


首筋に顔を埋めた。


「‥？」


血の味がした。

驚いて顔を離すと、そこは横一直線に切れていて血が滲んでいる。

さっきの、せいだ。

そう悟った瞬間一気に理性が蘇ってきて、どうしようもない気持ちが込み上げてきた。

俺は、なんてことしちまったんだい。


「マルコ‥？」

「……」

「怒っちゃったの？ごめんね、そのダメっていうのは‥」

「‥悪かったよい」

「え？」


何か言いたげなナマエの首筋にもう一度顔を埋める。そして血の滲むそこに舌を這わす。消毒代わり、なんてもんにはならねェかもしんねェけど、そうでもしなきゃ気が済まなかった。

ナマエは小さく声を漏らして、俺の肩を押し返してくる。


「マルコっ‥やめっ」

「……」


いつもこうだった。自分の気持ちを優先して、ナマエを傷つけて、嫉妬に任せてナマエを抱いて、同じことの繰り返しだ。

こんなことじゃいつかナマエさえ失っちまうかもしれねェのに、いつまでも俺は子供のまま。


「ナマエっ‥」


強く抱き締めた。いつまでもガキな自分を嫌わないでくれと、請うように。

カラカラと足元でガラス玉が転がった。


「ネックレス‥」

「‥もういいよ。サッチには悪いけど、あたしが無神経だったのが悪いの」

「お前は、悪かねェ」


悪ィのは、俺なんだい。


「マルコも悪くないよ。‥サッチには謝っとくし」

「……」

「怒ってないから、ね？」


どうしてナマエはこんな俺に優しい言葉をくれるんだろう。

自我を抑えることも出来ない、いつまでもガキな俺に、どうして‥。


「そうだマルコ」

「‥なんだい？」

「代わりのネックレス、マルコが買ってよ」

「‥それでいいのかい？」

「うん！あたしマルコから欲しい！」

「‥わかった、よい」

「ふふ、楽しみだなァ」


俺の腕の中でナマエは笑った。その声は遠足を待ちわびる小学生のように、サンタクロースのプレゼントを心待ちにする幼稚園児のように、ウキウキと楽しそうなものだった。

なんだか、嬉しくなった。

ナマエもまだまだ子供じゃねェか。


「そんなに楽しみかい？」

「うん！すっごく楽しみ！」

「そりゃ良かった」


子供みたいなナマエの笑顔に吊られて笑顔になれば、このままでもいいのかもしれないと思えた。

身体ばっか成長して、心はいつまでもガキなまま。

だけど、だからこそ俺たちはいいのかもしれない。


「ついでにさ、お揃いにしちゃおっか？」

「それなら俺は指輪の方がいいよい」

「ホントに？ペアリング買ってくれるの？」

「あァ、いいよい」

「やったー！マルコ大好きっ！」


二人なら、いつまでも一緒に居られるような気がした。









不釣り合いな二人
（だからこそ惹かれ合う）








「あ、そういえばこのケーキ今日エースが」
「……」
「ちょっ、えっ！？なんで無言で食べちゃうの！？あたしが貰ったのに！」
「今度買ってやるよい」
「今食べたかった！」
「俺は今お前が食べたい」
「なっ‥！」
「それとこれから他の男から何か貰うの禁止だからな」
「え！？」
「返事は」
「‥はい」
「ん、良い子だい」
「わ！ちょ、マルコっ‥！」








To マイ様 From もこ

◎大好きなマイちゃんに捧げます！相互ありがとうございます。