ラルドたちの元に手紙が届いてから５日後。当時のアルムの仲間たちは、それぞれの生活を送っていた。

◇◇◇

？？？「よっ…と！」

割と小型の舟から、かけ声と共に今日の戦利品…基、食料となる大量の魚を下ろす。その額に光る汗をぐいっと拭い、彼は舟を下りた。

＊「セリス、今日も精が出るねぇ」
セリス「まあ、島には若い男が少ないんでね。俺も頑張らないといけないさ」

顔馴染みの老婆に、そう答えて笑うセリス。成人した若い男性は、この島に彼を含めても１０人といなかった。

セリス「…それに、明後日は島を離れるし、ちゃんと働かないとみんなに悪いしな」
＊「そうだったねぇ。でも、体には気をつけるんだよ？」
セリス「ああ、長生きなばーさんの言うことだ、素直に受け取っとくとするよ。じゃ、後は任せたって伝えてくれ！」

セリスはそう言い残して、自分の家へと歩いていった。彼の家は、海岸からわずか５分歩いた場所にあった。

セリス「ただーいまっと。ふぃー、今日も疲れたぜ…」

挨拶するのもほどほどに、ばたんと床に倒れ込んだセリスは、続けてこう言った。

セリス「明後日だな、みんなどう変わったのか、楽しみったらねーな。な？」
？？？２「ええ、すごく楽しみだわ…！」

部屋の奥に向かって投げた問いには、短くもしっかりした声が返ってきたのだった。

◇◇◇

？？？３「やっほー、フレア！久しぶりーっ！」
フレア「あっ、ルーナ！来てくれたんだ、うれしい！」

内陸にある城の城下町。成長した２人の少女が、笑顔の再会を果たした。

ルーナ「２年ぶり、かな？前に会ったのいつだっけ？」
フレア「やだなールーナってば、１年前にも会ってるよー？」
ルーナ「えっ、うそっ！？」
フレア「ほんとだってば、あたしがウソついてどうすんの？」
ルーナ「あっ、そういえば会ったね。確かアリアハンだったよね？」
フレア「うん、そーだよ！あの時はビックリしちゃったよ〜！」

他愛もない話に花を咲かせる２人。「それで、今度はどうしたの？」とフレアが訊くと、ルーナは懐から手紙を取り出した。

ルーナ「じゃーん！ラダトームからの招待状なんだ♪」
フレア「すごーい！これ、どうしたの？」
ルーナ「あたしの仲間だったのがいてね、『またいつか会おう』なんて言ってて。ほんとにそうなると思ってなくってね〜。それでね、近くだし、久々に会いたかったからこっちに寄ったの。明後日の朝までいるから、色々お話できるかなって思って！」
フレア「わ〜、うれしいよ。そういえばルーナ、もう宿取っちゃった？」
ルーナ「え？ううん、まだだけど…？」
フレア「もし良かったら、あたしの家に泊まってってよ！あたしも色々お話したいし！」
ルーナ「ほんと！？やったー、ありがとうフレア！」

手を握り合って、町の喫茶店の一角で２人は笑い合っていた。