とりあえず、俺はニコルに聞いてみる事にした。

「ニコルは確か…」

俺が部屋に帰る途中、ニコルも部屋に入るのを見た。今ならまだ自室に居るはずだ。
俺はニコルの部屋のコールを鳴らす。だが、中からの反応はない。

「…ニコル…？居ないのか？」

反応がないと思いつつ、ドアの前で悩む。何となくドアの開閉ボタンに触れてみると、難なくドアは開いた。

「…開いた？」

不思議に思いつつ中をのぞくと、ニコルがこちらに背を向け一心に何か作業をしている。

「おい、ニコル…」
「あ、イザーク！？どうしたんです？突然…」
「不用心だな貴様、ロックぐらいかけろ」

勝手に入っておいてなんだが、一応コールはした。

「すみません、夢中になっちゃって」
「…？何をしていた？」
「！！聞いてくれます？！今、すっごい事発見しちゃったんです！」
「は？！……あ、ああ……」

ニコルの目が輝きだした。俺はニコルの勢いに押されて、惰性でとりあえず返事をしたが、それがまずかった。
その後、ニコルは怒濤の勢いでマシンガントークを展開していくのだ。

「さっきまで新曲の編曲をしていたんですけど、このラインにこっちのサブメロディーを段階的に合わせていくと、何ともいえないハーモニーになるんです。あ、もちろん、これは王道な手段じゃないんですけど、でも僕、こういう曲もあっていいんじゃないかって思って。あとあと、こっちの主旋律を半音上げて演奏して、それでここに四分休符と…」


…しまった……ラスティとは違う意味で、俺は目覚めさせてはいけない何かに触れた……！


「に、にこる…！」
「あ、イザーク！よかったら、こっちも見てください！こっちは自信作でして、バックコーラスを入れてもらおうかなって思ってるんです。このバックコーラスの音なんですけど相手を選ぶというか、少し難易度上げてしまって。でも○○楽団ならそれに答えてくれる気がするんですね。実はここの演奏にオーケストラとか入ってもいいかなって思うんですけど、でも僕の腕だとそれもおこがましいかなって……あ、でも、いい曲だって言ってはくれてるんですけど！そうだ、ここの………」


…だめだ…俺の話なんざ、聞いちゃいない…！


俺はいつになくご機嫌で、饒舌なニコルを目の前に、大量の冷や汗を流しながらもマシンガントークを必死で聞き流そうとしていた。



ニコルＥＮＤ

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（あ、そうそう！イザークに見てもらいたいものが…）
（まだあるのか！）

ずっとニコルのターン！（笑）

☆残念！不正解！もう一度トライしてみてね♪