13
反射する色(side.相浦)
生徒会長の親衛隊とかいうヤツらに囲まれた。
最初は、オレよりちっこい連中がギャンギャン言ってるだけだった。
オレ、こんなにうるさくないよな。
紅狼が、ピーチクパーチクうるせぇって言うけどさ。
って、呑気に考えてたのがいけなかった。
物陰から現れたガタイのいい連中。
１０人はいるっぽい。
喧嘩には自信がある。
でも、ちょっとヤバいかなぁ。
数の多さに、冷や汗が流れてた。
「――何してる」
低くて、威厳を感じさせる声。
アイツだ。
「こ、古宮さま！ あのっ、これは……」
アイツの登場に、ちっこい連中が慌て出す。
「かっ、彼が！ 生徒会の皆様に迷惑をおかけしているから！」
「そうですぅ。だからぁ僕たち、彼に……」
「誰が、そんなことを頼んだ」
冷ややかな一瞥を、ちっこい連中に向けた。
「それは……」
「俺たちの意思を尊重し、意に沿わない行動はしない。――いかなる場合であっても、力による解決は禁止」
「…………っ」
「その誓約を侵したのは、お前らだ。再三に渡る忠告を無視したお前らに対して、解散命令は必然。――違うか」
反論を許さない言葉。
絶対君主。
『デルタ』の皇帝。
そう呼ばれるだけはある。
「さっさと失せろ」
低く、唸るような声。
親衛隊の連中は、顔を真っ青にして逃げ出した。
残されたのは、俺。
ガタイのいい連中に襲われかけて、尻餅をついたままだから、格好悪い。
そんな俺を見下ろしてくる、アイツ。
『デルタ』の総長であり、この学園の生徒会長。
――古宮 晃大。
出逢った印象は、最悪だった。
俺の仲間が、アイツにボッコボコにされた。
だから、仕返しに行ったんだ。
俺たち『凍鉄』。
アイツ率いる『デルタ』。
２つのチームが初めて衝突した、あの日。
無駄のない動き。
乱闘の中で、アイツは敵味方関係なく、瞳を惹きつけた。
でも俺は、大嫌いだった。
自分の仲間が足元で倒れても、表情ひとつ変えないから。
冷たいヤツだ、って思った。
なんで、こんなヤツの仲間になる人間がいるのか、分かんなかった。
闘いばかりを望む姿は、狂った獣のように見えた。
『お前には、大切なヤツとかいねーのか！』
そう言って、殴りかかった俺。
『っ……うるせぇよ』
返してきた蹴りを、ギリギリで避けた。
その時に見えた、アイツの表情。
傷ついてるような、痛みを堪えるような顔。
――殴りつけた力が強かったせいだ、と、その時は気にも止めなかった。
「怪我は？」
差し出された手。
その手に、自分の手を重ねることはしない。
「ない！」
そう強がってみせたけど、本当は打ち付けた肘が痛かった。
「嘘をつくな。右腕庇ってるだろ」
一瞬で見抜かれてしまった。
敵に。
しかも『デルタ』の総長なんかに。
弱いところを見られたくなかったのに。
「……すぐ治るし」
「虚勢を張るな。少なくとも、俺の前では」
「大丈夫だって言――」
「医務室に担いで、連れてってやろうか？」
にやり、と笑う会長。
コイツ、ぜってー本気だ！
「イヤだ！」
「なら、大人しく来いよ」
左腕を掴まれ、引っ張り起こされる。
「何処、行く気だよ？」
「生徒会室に決まってるだろ」
いやいや、決まってないから！
「医務室がイヤなんだろ？ だから生徒会室で手当てしてやるよ」
言ってることが無茶苦茶だ。
いつ、俺が医務室イヤって言った？
イヤだって言ったのは、担いでいくってことに対してだ！
でも一応、助けてもらったわけで。
文句ばっか言うのって、カッコ悪いから。
「……サンキュ」
本当は、礼とか言いたくないけど。
仕方ないから、言ってやるんだ。
鴫川学園に転校してきた日。
広すぎる敷地で、迷子になってた。
高校生になっても迷子、って恥ずかしすぎる！
そう思ってたときに、見つけたチャペル。
興味本位で中に入れば、荘厳なパイプオルガンに圧倒された。
「誰だ。ここで何してる」
いきなり声をかけられて、飛び上がりそうになった。
立ち入り禁止だったのか？
それなら、素直に謝ろう。
声のするほうを振り返った。
同じ制服。
見覚えのある顔。
「お前、『デルタ』の……っ」
思ったことが、すぐ口に出る。
自分でも分かってる悪い癖。
「！ 緑鳥か……」
ニヤリ、と笑う『デルタ』の総長。
さっき声を出さなかったら、気づかれなかったのに！
後悔しても、もう遅いわけで。
「転入生が来るとは聞いていたが、お前だとは」
運がいい、と呟く敵の総長。
転入した学校に、コイツがいるなんて。
運、悪過ぎるだろ！
初めてチームが衝突した日以来、コイツから何度も迫られてた。
何度好きだって言われたって、俺はコイツが嫌いだけどな！
「この学校では、俺がルールだ」
「は？ 何言って――」
「どれだけ足掻いても必ず、俺のものにしてやる」
気づけば、コイツと唇が重なってた。
ファーストキスだったのに！
学園での出逢いも、やっぱり最悪だった。
生徒会室に連れていかれれば、副会長がいた。
辻塚 恭輔。
和服が似合いそうな美形。
「いらっしゃい、光」
部屋に入れば、一瞬驚いた顔をした。
でも、すぐに笑顔で迎えてくれた。
「そして、久しぶりだね。古宮」
一方、会長に対しては、トゲのある言葉。
眼鏡を押し上げながら浮かべる微笑は、何となく怖い。
「久しぶりって？」
生徒会長と副会長。
いつも会ってるんじゃないか、と思って、訊いてみた。
「ここ数日、サボってくれていてね」
仕事が溜まっているんだよ。
辻塚の声には、疲れとも怒りとも取れる感情が含まれてる。
「サボるなよ！」
それでも生徒会長か！ って指摘すれば、
「何が悪い。仕事の期限は守ってる」
平然と返された。
「よく言うよ。神原のサポートがあるから、期限を破らずに済んでいるんじゃないか」
呆れた口調で、辻塚が口を挟む。
神原のサポート。
神原ってのは、マーヤのこと。
前に、生徒会室まで案内してくれた、優しいヤツのこと。
この頃、教室に来ない俺のクラスメイトのこと。
「マーヤが教室に来ないのって、会長のせいじゃん！」
会長がサボるから。
その仕事をさせられてるから、マーヤは授業に出れない。
裏を返せば、コイツが仕事をすれば、マーヤは教室に来れるんだ。
「仕事、押しつけるなよ！」
「別にいいだろ」
「よくねーよ！ 幼なじみだろ！」
紅狼が言ってた。
会長とマーヤは幼なじみだって。
幼なじみって、支え合ってるもんだろ。
でも、会長とマーヤの場合、そうは見えない。
マーヤが、すごく損してる。
「幼なじみは、大切にしろよ！」
俺の言葉に、会長は顔をそらした。
その眉間に皺が寄ったことなんて、気づいていかなった。
ＲＲＲ！
室内に響く電話の音。
「はい」
受話器をとったのは、辻塚。
声を出していけない雰囲気に、押し黙る。
「はい……えぇ、はい……」
辻塚の声が、はっきりと聞こえる。
でも、その内容は全く分からない。
「はい。それでは」
静かに受話器が置かれる。
誰も言葉を発しないのに、室内には重々しい空気が流れた。
「古宮」
辻塚は、会長を見据える。
その瞳は、責めるようにも、悔いるようにも見えた。
「神原が倒れたよ」
また、貧血を起こしたらしい。
理解が、できなかった。
「何だよ、それ！」
またって何だよ。
貧血で倒れた、とか。
それって、それって。
その原因って――、
「あのっバカが！」
オレより先に、怒鳴り声を上げた会長。
焦りを滲ませた表情のまま、生徒会室から飛び出していった。
「心配しなくていいよ。神原は、よく貧血を起こすからね」
会長が飛び出していった扉を見つめてた俺に、辻塚が説明してくれる。
「僕たちも行こうか」
神原の様子見に。
「珍しいものが見れるよ」
珍しいもの？
ハテナが浮かぶオレを、辻塚は笑いながら促した。
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