10
眠りの痕(side.秋月)
机の上に広がる髪は、艶やかなハニーブロンド。
規則正しい寝息は、眠りの深さを窺わせた。
……ホント、馬鹿じゃねーの。
『資料室から校則改正についてのファイル取ってきてくれ』
キイチのヤローに連行されて数日。
風紀の仕事をさせられてる。
めんどくせー。
資料室に行くのも、面倒くせー。
来てみりゃ余計に、面倒くせーことが待っていやがった。
神原 真彩。
黄昏王子サマが、寝てやがる。
調べものの途中だったのか、机の上には分厚いファイル。
それを枕にして熟睡中だ。
窓際に置いてある机。
日が当たって、暖かかったことが予想できる。
だが、もう日は沈んだ。
雪の降りそうな12月。
じきに寒くなることは考えるまでもねー。
「……ったく」
空調の効かない資料室。
んなとこで寝るなよ。
風邪ひくだろーが、バーカ。
「おい、起きろ」
肩を揺すれば、もそりと頭が動いた。
「んっ……」
動いただけ。
起きやしねー。
だが、頭が横向きになって、顔がよく見えるようになった。
王子と呼ばれるだけあって、整った容貌だ。
その容貌を、瞳の下の隈が損なっている。
数日、授業に来てねーし、生徒会の仕事で忙しいらしい。
睡眠時間くらい、確保しろよ。
「起きろよ」
うっすらと瞳を開けた。
かと思えば、また閉じる。
寒いのか、もぞりと身体を丸くする。
「起きろって」
「も、ちょっと……」
何がもうちょっと、だ。
身体を揺する度に、揺れる髪。
ハニーブロンド。
甘ったるそーな色してやがる。
それに触れてみたくなったのは、ただの気まぐれ。
表情がよく見えるように、髪をかき揚げてみる。
サラサラと、指の間をすり抜けた。
「おい、起き……」
声をかけてやりながら、再度、髪をかき揚げた時だった。
指先に感じた違和感。
目をこらしてようやく見えた、それ。
――傷痕。
髪の生え際のあたり。
うっすらと浮き上がる傷。
指でなぞるが、痛みは感じていないらしい。
王子の眠りは、まだ覚めない。
頭に傷がある人間なんて、珍しいわけじゃねーけど。
王子サマと呼ばれているヤツに、そんな傷があるなんて。
誰も想像しねーはずだ。
「ん、……空雅？」
寝惚けた瞳が、俺を見た。
誰だよ、空雅って。
「ちが、う……あれ？ あきつきだ」
触れていた髪から手を離す。
名残惜しいさを感じたのは、気のせいだ。
「あ、れ……？」
状況が飲み込めていないのか、ゆっくりと周囲を見渡す王子サマ。
時計を確認して、瞳を見開いた。
「わっ、６時!?」
どんだけ寝てたんだよ。
うわー、と慌てる王子の顔。
特に頬。
寝ていたときに、ファイルが当たっていたのだろう。
赤い寝痕がついてやがる。
「だせー寝痕」
「！」
指摘してやれば、ゴシゴシと頬を擦っていた。
余計に赤くなってやがる。
ホント、バカだよな。
「おい」
「ん、なに？」
「空雅って、誰だよ」
寝起きに呟いた言葉。
俺を見て、呼んだ名前。
「アキツキ、空雅を知ってるんだ」
「は、知らねーから訊いてんだろ」
いつにもまして、呆けてやがる。
寝起きってことが拍車をかけているようだ。
「てめーが、俺見て、空雅っつったんだろ」
「え、いつ？」
「さっきだ！ ったく、寝惚けやがって……」
空雅。
聞いたことねー名前だ。
王子サマと呼ばれるわりに、浮いた話のねーヤツだと思っていた。
だが、やっぱ、会長の幼なじみってか？
そーゆー相手なんだろ。
その空雅ってヤツは。
――そう考えて、イライラした。
「弟だよ」
「は？」
「空雅は、僕の弟。なんでアキツキを見て、呼んじゃったんだろ」
呼んじゃったんだろ、って。
んなこと知るかよ。
「お前、弟なんていたのか？」
聞いたことねーし。
「今、６年生で――」
小学生。
知らねーわけだ。
弟のことを思い浮かべているのだろう。
王子は、柔らかく笑ってやがる。
「ブラコン」
「っ……そこまで、ない」
少し自覚があるんだろう。
否定する口調はたどたどしい。
空雅は、弟。
答えを聞いて、安堵した自分に気付かねーふりをした。
「そういえば、アキツキは何でここに？」
王子の質問に、資料室に来た目的を思い出す。
キイチから押しつけられた仕事。
校則改正のファイルを持っていかなきゃなんねーんだが、
……どれだよ。
膨大な資料ファイル。
どこに何があるのか分かんねー。
「アキツキも調べもの？」
「あー、めんどくせーけど」
熟睡できるほど、資料室に入り浸ってやがる王子。
なら、ファイルの場所も知っているはず。
「校則改正のファイルって何処だ」
「校則……こっち」
案の定、知っているらしい。
まだ寝惚けてやがるのか、案内する足取りがおぼつかない。
「ここが、校則関連の棚だけど……」
導かれた棚には、ファイルがぎっしりと並ぶ。
「改正のヤツは、どれだよ」
「この列、全部」
「は、」
王子が指差す列には、分厚いファイル１０冊ほど。
何の冗談だ、と言いたかった。
だが、申し訳なさそうに見上げる視線が、冗談じゃねーことをよく表している。
これ全部持ってこいってか？
キイチのヤロー。
「風紀で使うの、だよね？」
「それ以外で何に使うっつーんだ」
俺個人が使うはずねーことぐらい、分かるだろ。
「ごめん、そうだね。それなら……」
引き抜いたのは、一冊のファイル。
「これ、何」
「補助かばんについて。自由にしてほしいっていう意見あって」
「よく覚えてんな」
「校則改正の議題は、生徒会側でも話し合うから」
学校指定の補助かばん。
ダサすぎて誰も使わおーとしねーヤツだ。
手渡されたファイルには、過去の補助かばんについての会議の記録が収まっていた。
「あと、」
「まだあんのかよ」
「もうひとつだけ。携帯電話の使用規制についてで――」
そう言いながら、王子は、元いた場所に戻っていく。
「ごめん、枕にしてた」
寝ていた机の上。
置いたままにしていたファイルを差し出してきた。
「……使ってたんじゃねーの」
枕にするために、持っていたわけじゃねーことくらい分かる。
生徒会でも話し合うから、使ってたんだろ。
さっき、自分でそう言ったんだ。
「参考にしたいところは、もう写したから、大丈夫」
写し終わって、少し休憩するはずだったんだけど、そのまま寝ちゃったんだ。
そう言って笑う姿は、ホントお人好し。
ホント、バカみてー。
「……垂らしたりしてねーよな」
「垂らす？ 何を？」
「よだれ」
枕にしていたヤツだから、万が一ってこともある。
そう思いながら、ファイルの裏表を確認した。
「そんなこと、して、ない！」
顔を真っ赤にして、言葉を返す王子。
予想以上の反応だ。
可笑しくなって、つい、笑った。
「じゃあな、ありがたく借りてく」
「うん」
王子の瞳の下。
くっきりと隈がある。
「調べものは終わったんだろ」
「え？ あ、僕の？」
「あぁ。てめーもさっさと帰れよ。また、んな場所で寝るつもりか」
「もう居眠りしないよ」
隈のある顔で言われたところで、説得力に欠ける。
「さっさと帰って、さっさと寝ろ。ぶっ倒れも知らねーからな」
忠告はした。
後はホントに、知らねーからな。
資料室の扉に手をかければ、王子が後ろから呼び止めてきた。
「ありがとう」
いちいち感謝する必要なんてねーのに。
ホント、バカみてーにお人好し。
笑う度に、揺れる髪。
触れようとする衝動を、どうにか抑え込んだ。
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