蜜蜂ラプソディ

目まぐる日々(side.真彩)

　カリカリと、ペンの動く音だけが室内に響く。

　書いても書いても終わらない。

　頭に浮かぶ文章。
　ペンを動かすスピードが追い付かない。

　長時間ペンを持つ手が痛い。
　腱鞘炎になりそうだ。

「神原、悪いけど」

　時間だから、と辻塚が席を立った。

　学内では副会長。
　学外ではモデルの仕事と家業の手伝い。

　多忙だ。

「うん、お疲れ」
「頑張れって言ってくれないかな。お疲れじゃなくてさ」

　今からまた仕事なんだから。

　辻塚の顔は、少し疲れて見える。
　副会長の職務の後に、モデルの仕事。
　疲れるのも当然だ。
　それでも、愚痴ひとつ溢さない辻塚は、本当にすごい。

「うん、頑張れ」
「神原には後を任せて悪いけど……あまり頑張り過ぎないように」

　僕は応援した。
　それなのに、辻塚からは忠告が返ってきた。

「期限の差し迫ったものはないからね。──手出しは無用だよ」
「相変わらず、早いね」

　僕とは大違いだ。

「神原は、面倒なものばかり引き受けてるからだよ。まぁ、そのおかげで俺が楽できるんだけど」

　意地悪く笑う辻塚。

　口ではそう言うけれど辻塚だって変わらない量の仕事をしてる。
　学外での仕事もある分、辻塚のほうがハードだ。

「古宮と仁保の分も、手出ししなくていいから」

　古宮と、仁保。
　２人はいない。
　もう１週間以上、生徒会室に来ていない。
　サボり癖は以前からあったけど、今はたぶん光くんと一緒にいるのだろう。

　その２人の仕事は着実に滞っている。

「でも……」
「溜め込む奴らが悪いんだよ、自業自得」

　厳しい言葉。

　辻塚だって、光くんに興味がある。
　本当は一緒にいたいはず。
　それでも、仕事を優先する。

　辻塚は、とても大人だから。
　自分を上手く制御できている。

「悪いけど、急ぐから」

　扉が閉まった。

　生徒会室には、僕ひとり。
　仕事がいっぱい。

　時間と共に、仕事も片付いていく。
　僕の割り当ても、期限が近いものはなくなった。

　古宮と仁保の机。
　山積みにされた書類。

　辻塚は、しなくていいと言った。

　だけど、そうもいってられない。
　先生方や委員会、行事にも支障が出る。

　――終わらせなくては。

　終わらない。
　進まない。

　膨大な量の書類。
　優先順位を決めるのにも、一苦労。

「あ、」

　資料に紛れ込んでいた書類。
　風紀委員会に提出しなくてはいけないものだ。

　期限は、昨日。

　しまった。
　急がなくては。

　書類を確認しながら、扉を開ける。
　すぐに、何かにぶつかった。

「いきなり飛び出てくるのは、感心できんな」

　ぶつかったのは、五十部。
　書類を渡さなくてはいけない相手。
　風紀委員長。

「ご、ごめん」
「ついでに言わせてもらうが、昨日が期限の書類があるはずだが？」
「ごめん。これ……」

　ぶつかって。
　期限すぎて。
　申し訳なくて、顔が上げられない。

「神原が期限に遅れるとは珍しいな」

　咎めてはこない。
　けれど、少し呆れた声だ。

「ちょっと、忙しくて……」

　クリスマスパーティーの案件。
　２学期の決算。
　修学旅行の日程調整。
　卒業式についても、そろそろ話し合わなくてはいけない。

「忙しい、という割に、生徒会室は空っぽのようだが」

　五十部は覗き込む。
　誰もいない生徒会室。

　辻塚は仕事。
　けれど、古宮と仁保は……。

　返す言葉が見つからなくて、口を接ぐんだ。

「はぁ……」

　五十部は、ため息をひとつ。

「神原は、よく――」
「僕？」
「いや……神原は、生徒会長と幼なじみだったな」
「う、ん？」

　母さんが再婚して、移り住んだ家。
　そこが古宮の家の隣だったから。

「よく、続けられるな」
「続け？……何を？」
「会長の幼なじみを、だ」

　五十部が何を言いたいのか、よく分からない。

　家が隣になった。
　同じ年頃の子どもが、僕達２人だけだった。
　それで、小さい頃は一緒に遊んでいて。
　だから、僕と古宮は幼馴染み。

「今さらだが、何故あのような輩（やから）が会長なのか、甚だ疑問だ」

　生徒会長としての責務。
　五十部には、古宮がそれを果たしていないように思えるのだろう。

「古宮は、自分勝手な人間に見えるかもしれないけど」

　横暴だし。節操なしだし。

　その反面、古宮は完璧主義者。
　財閥の嫡男としての重圧が、古宮をそうさせた。
　完璧を貫き通すことが、古宮のプライドにもなっている。

　その過程での副産物――苦労や苦痛は、片鱗も見せないだろう。
　誰にも、いつまでも。
　幼馴染みの僕にさえ、もう、見せてはくれない。

「古宮は、優しいよ」

　その優しさに、１番甘えているのは、幼馴染みの僕だから。
　だから、分かる。

「理解できんな」

　きっぱり否定する五十部。
　それは仕方ないかもしれない。

　五十部は、古宮のことを深くは知らない。
　僕も、五十部のこと深くは知らないように。

「仕事する時はするんだよ、古宮」
「裏を返せば、しない時は全くしないのだろう」

　う。

　そのとおりだ。
　言い返しようがない。

「……そんな輩が幼なじみで、嫌じゃないのか」

　古宮が、嫌？
　そんなこと考えたことすらなかった。

「古宮は古宮だから、嫌じゃないよ」
「…………理解に苦しむ説明だ」

　五十部の溢した言葉はもっともだ。
　僕は理屈っぽく説明できない。
　古宮は、古宮。
　その時その時で、嫌だと思うことはあった。
　だけど、今までを通して考えれば、古宮が幼なじみで良かったと思うから。
　古宮は良い幼なじみ。

「五十部は？」
「俺か？　俺は幼なじみなどいない」
「だって、秋月と」

　幼なじみじゃないの？

　そう訊こうとした。
　だけど、五十部の剣幕にはそれを引っ込める威力があった。

「アイツと幼なじみ？　冗談でも止めてくれ」

　冗談のつもりはないのだけれど。

　五十部と、秋月。
　性格は真逆。
　気が合うように見えない。
　それなのに仲が良いから、不思議だった。
　だから、幼なじみじゃないか、と思ったんだ。
　――僕と古宮と同じように。

「同じ空手の道場に通っていただけだ。そのくされ縁でしかない」

　腐れ縁。
　それが続くのは、不思議。

「口は悪い上に短気で、騒動をよく起こす。目の届くところに置いておけば面倒が少ないと思い、風紀委員に入れたが……」

　役割を果たさない。

　五十部は、愚痴を溢す。
　夏の終わりに、秋月は３年の先輩と乱闘を起こしたことはまだ記憶に新しい。

　確かに秋月は口が悪い。
　そのせいもあって、秋月を怖いと思っていた。

　だけど、

「秋月は、優しいよね」

　前に怪我した指。
　五十部に分かるように示した。

　応急処置をしてくれたのは、秋月。
　だから秋月は優しい。
　そう考えるのは、単純すぎるだろうか。

「世話焼きではあるな」
「うん、優しいよね」

　だから、五十部は秋月を嫌わない。

「……神原はお人好しだろう」
「そう？」
「そうだ。あの程度で優しいと言うのは」

　五十部も優しい、と思う。
　なんだかんだ言って、秋月のことを心配していることが分かるから。

「そろそろ仕事に戻らねば」
「あ、そうだね」

　五十部は、風紀委員長。
　きっと僕よりも忙しいだろう。

「書類、本当にごめん」
「いや、ちょうど良い息抜きができた」

　期限を過ぎてしまったうえ、取りに来てもらうという徒労を働かせたというのに。
　五十部は気にする様子を片鱗も見せなかった。

「五十部も、頑張って」

　生徒会の人間が、風紀委員長を応援するのは、何か変な気がする。
　でも、今はそれでもいい気がした。

「あぁ神原も…………神原は、頑張り過ぎないようにしたほうがいいと思うぞ」

　辻塚もそうだった。
　僕は応援したのに。
　何故、みんな、僕に忠告してくるんだろう。

.

[ 10/29 ]
[＊prev] [next＃]
[mokuji]
[しおりを挟む]

←main
←top