最近、夕の様子がおかしい。多分、私と友達が影山くんの話を教室でしていた日から。何だか怒っているみたいで、話かけ辛い。
こっちも後ろめたいというか、隠し事みたいにしちゃったから、態度が余所余所しいものになったのかもしれない。
何だか原因が良く分からない内にギクシャクしてきて。どうしたらいいのか、全然分からない。
｢……という訳なの、縁下先生！｣
｢いや、全く分からないけど。西谷、怒ってる感じはないけどなぁ｣
廊下で出会った縁下くんにそれとなく相談してみたものの、発端となった影山くんの話を出来ないものだから、モヤモヤが増すばかり。
要領を得ない話なのに、親身になってくれる縁下くんは優しいよ。
｢うーん、直接聞いてみたら？｣
｢やっぱり？こういうの、苦手で｣
｢ははっ！なまえちゃんらしい｣
｢む、単純って思われてる？｣
｢そんなことないよ？｣
自分から夕を避けてきた時期がある所為か、これ以上夕を避けたりしたくない気持ちもある。縁下くんに笑われたものの、難しく考えられないのも事実だし。
やっぱり本人に当たってみるしか、ないよね。
部活は邪魔しちゃ駄目だと思ったから、夕の部屋に突撃した。おばさんは快く通してくれて、キッチンからはいい匂いがしていた。
｢夕！入っていい？｣
｢なまえ！？ちょっと待……｣
｢失礼しまーす！｣
｢待てよ！何だ、いきなり｣
ドアを勝手に開けたら、ベッドに腰掛けたままの夕に迎えられた。いつもは手を挙げてくれるくらいはするのに。
やっぱり不機嫌だったりするのかな？
｢ね、夕どうしたの？｣
｢あ？何がだよ！｣
｢何がって……感じ悪いじゃん｣
言い返してくる夕は、既に怒り口調だけど。気付いているのかいないのか、身を乗り出してきた夕に睨まれる。
｢……お前こそ、おかしいだろ！｣
｢な、何で？私の所為？｣
ドア付近に突っ立っていたのに、思わずベッドの近くまで寄っていく。まるで私が悪いみたいじゃない。悪いことはしてないよ！
夕は私の言い方にたじろいだのか、横を向いて視線を落とす。そうしてしばらく床を睨んだかと思ったら、急にこっちを向いて。
私をはっきりと睨んだんだ。
｢最近隠れてこそこそしてんだろ！｣
｢別にしてないよ、何の話？｣
｢……お前、影山のこと好きなの？｣
｢何でそうなるの！？｣
夕が苦々しく切り出した言葉に、呆然とする。だって、こんなの。こんなのって無いよ。何でそんな話を夕がするの？
最近は感じていなかった黒いものが段々と溢れてくる感じ。嫌だな、もう感じなくなったとばかり思っていたのに。
夕はどうして、怒りながらそんなことを聞いてくるんだろう。幼馴染だから？寂しいから？
｢だって、何か……｣
｢夕こそどうなの？｣
｢はぁ？何の話……｣
｢潔子さんに告白したらいいじゃん！いい加減聞き飽きたよ、さっさと玉砕してこい！｣
言ってしまった。半分本音で、半分嘘。聞きたくないのは本当。でも、不幸を願っている訳じゃない。そんなんじゃ、ない。
｢……お前、このヤロー！｣
｢野郎じゃないし！女だし！｣
｢屁理屈か！ガキじゃねーんだぞ！｣
｢ガキはどっち？馬鹿！｣
｢うるせーっ！｣
枕やクッションを投げ合いながら、好き勝手にわめき散らす。昔はよくした。でも、最近じゃこんな派手な喧嘩は久しぶり。
二人とも本気になり過ぎて、ぜいぜい肩で息をしている。座り込んで、最後は悪口だけになってきた。
｢夕の馬鹿！鈍感男！｣
｢なまえのばーか！無神経女！｣
｢何よぅ？｣
｢あん？やんのかコラ！｣
お互いに顔を近づけて、睨み合いの一触即発。いつからか、息のかかる距離に夕が近づくのが耐え切れなくて、喧嘩しなくなったのを思い出す。
今は、割と平気だ。怒りでそれどころじゃないからかな？
だって、影山くんが好き？ふざけんな。私はアンタが好きだったんだっつーの！
｢……夕なんか大っ嫌い！｣
｢こっちの台詞だ！帰れー！｣
乱暴にドアを閉めて、階段を駆け下りる。玄関で靴を履く頃に、階下で様子を伺っていたらしい夕のおばさんが、また来てねーとのんびり言った。
小さい頃から、何回喧嘩しても元に戻っているから、もう慣れっこなんだろう。
(何アレ何アレ！無神経！最悪！)
頭の中でいくつ悪口を言っても、言い足りない位ムカつくけど。夕は全然おっかけて来ないし、私も戻ることはしないし。
今回の喧嘩は長引きそうだなぁ。そう思って長い溜息を吐き出す。
(何でいきなり、あんなこと。でも、私も変だよね……)
確かにムカムカしたけど、もっと傷つくかと思っていた。夕が好きだった筈なのに、泣きはしなかったな。今も、悲しくはない。
私は自分の感情も上手く整理出来なくて、ムカムカとモヤモヤな気持ちに挟まれながら、結局朝まで寝付けなかった。
***続***
20140429