「ただいまー」
「銀さん！お帰り……、」
また、だ。
また銀さんが怪我をしている。
「ただいまアル！」
「名前さん、ただいま戻りました」
「あ…お帰りなさい新八くん、神楽ちゃん」
新八くんも神楽ちゃんも傷だらけ。
ところどころに血が滲んでる。
そして、
「(あの新八くんが…真剣を持ってる)」
穏やかな彼が真剣を持っている。
それだけで、またわたしに内緒で戦ってきたんだと分かる。
だって、今までも何度だってあったから。
「銀さん、手当てしましょう？」
「舐めときゃ治る」
「治りません！……さ、早く」
分かってても何も聞かずにあなたを手当てするわたしは、あなたの何なのだろうか。
ただのお手伝いさん？ただの家政婦？ただの、知り合い？
怖くてそんな事聞けないけれど。
少なくとも、ただの知り合い以上である事を願う。
「……銀さん、何されたらこんなに傷ができるんです？」
「あー…あれだ。猫に引っかかれた」
「…ふふ、大変ですね」
引きつった笑いでなければいいけれど。
猫に引っかかれた傷？そんなはずない。
だって、どう見たって刀で斬られた傷だもの。
銀さんは気づいてないかもしれないけれど、銀さんの傷を診ていくうちに詳しくなった。
それにこの傷は、
「(銀さんの体の、そこかしこにたっくさん……)」
何も教えてくれないのね。
年下の新八くんや神楽ちゃんでさえ知ってるのに。
戦力にならないわたしは、不要ですか？
「…はい、終わりましたよ」
「おう。サンキュー」
「銀さん、」
「あ？」
聞きたい。何をしているのか。
でも教えてもらえない。
「――…何、でも…ありません」
「？」
銀さんは部屋から出て行った。
手当てしていた姿勢のまま、ギュッと手を握りしめる。
爪が刺さって、少し痛い。
「……っ」
目からポロリと零れ落ちるそれ。
ゆっくり着物にシミを作っていく。
「も…限界……っ」
ごめんなさい銀さん。
ごめんなさい新八くん、神楽ちゃん。
もう限界です、
みんなが傷つくのを間近で見ながら、何もしてあげられないわたしは、いりますか？
戦力にならないわたしは、いりますか？
全てが傷つくのを恐れるわたしは、いりますか？
「っ……紙…ペンどこだっけ、？」
わたしは、わたし自身は、必要がないと思います。
だから…――
「ふあー…はよー」
11時に和室から出た。
いつもなら掃除をしながら「朝ご飯食べますか？」と笑顔で聞いてくる名前がいない。
買い物か、と思いながら胸の内にモヤモヤしたものが込み上げてくる。
酒の飲みすぎとか、そういうモヤモヤとは違う。
何か、嫌な事が起こりそうな……。
「…ん？」
俺の机の真ん中にポツンと置かれた、手紙。
宛名は俺たち「万事屋」。
送り主は、名前。
封を開いて中に入っていた便箋を広げる。
あいつらしい小さな可愛い字が並んでいた。
「――…っ、名前！！！」
後ろで神楽がうるさいと怒りながら起きてきた。
そんな神楽はほっといて寝巻き姿のまま玄関に走る。
扉を開いて街を見れば、すでに社会生活を始めた人が所狭しと歩いていた。
そこに名前の姿はない。
「…っ、ざけんな……！」
ぐしゃ、と手紙が潰れた。
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拝啓 万事屋様
誠に勝手ながら、辞めさせていただきます。
万事屋のみんなを嫌いになったわけではありません。
ただ、辛かった。苦しかった。
わたしにも、全部ちゃんと言ってほしかった。
もう耐えられません。
今までありがとうございました。
そして、
今から言う事に怒らないでください
みんなが大好きです。
名前より
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