過去と未来３

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「赤ちゃんかぁ」
「…欲しいな」
ハッとして慌てて口を閉じる。


　けど、これはチャンスかもしれない。恐る恐る彼の方を見ると、無邪気に笑っている。安堵した自分と悲しみを感じる自分が居て、綯交ぜになってしまう。


「出来たら良かったな」


　私は一瞬にして固まった。中野君は、気付いている。でも、私は気付かないふりをする。
　ふ、と吐いた細い息は意思とは無関係に震えていた。


「…そう、だね」


　普通に言えただろうか。笑みを貼り付けて彼を見る。
　中野君は困った顔をして、繋いでいない方の手で私の頬に触れる。バスケ部だったために少し皮の固い手の感触に泣きそうになった。


「…泣くなよ、河合」
「…、泣いてない」
「泣いてる。涙には弱いって前にも言っただろ？」


　最初で最後のあの喧嘩の事を言っているのだと早々に分かった。中野君と付き合い始めて二周年の記念日を、彼が忘れてしまっていたのだ。私は怒って大喧嘩になった。
　そんな思い出も、今では笑い話に出来なくなってしまった。あと10年経てば、再び笑って話せるようになるのだろうか。それとも、一生…―――


　彼の手が、私の涙に濡れていく。



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