相棒

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「お待たせ。帰ろうぜ」
「おう」


　ぼんやりと教室の窓の傍に立って外を見ていると、相棒が肩を叩いてきた。
　こいつはもう生まれてこのかた18年目の付き合いになる。幼馴染よりも近く、兄弟というには何かが違う。この関係に名前をつけるのなら一体何なんだろう。
　そう思って以前に聞けば、「互いに依存し合ってるしなぁ。菖蒲がいなけりゃ俺は俺じゃないし。あえて言うなら体の一部？」と首を捻っていた。言う通り、体の一部であり、唯一の執着を向ける相手。それが一番しっくりくる表現だった。


「お前ら本当ラブラブだな」


　揶揄する声音で共通の友人が言った。俺と相棒は顔を見合わせて目を瞬く。


「「ラブラブ？」」


　見事なハーモニーに、ポカンと口を開けた友人。


「は？それでくっついてないとか言うなよ？」


　ああ、なるほど。漸く合点がいった。周囲はどうやら俺たちを恋人同士に仕立てあげたいらしい。だけどそれは余計なお世話だ。
　俺達が望んでいるのはそんな生温い関係ではない。求めるのは切っても切れない絆。


「俺は愛じゃなくて、吉弥が欲しいだけ」
「同感」


　同意してくれたことに満足して笑う。


「悪かった。既に夫婦なのは分かったから視界に入るな。甘すぎる」


　うんざりした様子で項垂れながらシッシと手を振る。扱いが酷いような気もするが、まあ構わないか。吉弥が横に居たら、それでいい。


「ずっと一緒だ」


　俺の心を見透かしているかのようなタイミングで囁かれる。吉弥を見上げて笑ってみせると抱き寄せられた。
　されるがままにしていると、友人を含め、教室に残っていたクラスメイトが退散するのを視界の端に捉えた。結局すぐに視界は相棒によって遮られることとなるのだが。


（…んぅ、ここ教室だろ）
（誰も見てないから平気）
（それもそうか）


end


菖蒲…あやめ吉弥…よしや
ただの依存バカップル



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