ホットワイン

　ホテルを出れば、ひんやりとした空気が肌を撫でる。彼に抱かれて、未だに火照っている体には丁度良い。目を細めて空を見上げれば、いくつかの星が瞬いている。
　今にも消えてしまいそうだ、と思った。汚れていく度、肉眼では見えなくなる星達。私と同じだ、とも思った。抱かれる度に、私の本当の心は見えなくなっていく。
　最初は軽い気持ちだった。お互い、体だけの関係だと割り切っていた。それなのに、いつからだろう。快楽だけに身を任せることが出来なくなったのは。最中は良くても、その後に後悔して切なくなる。

「じゃあな。また連絡する」
「うん」

　暗くて良かった。きっと醜い顔をしているだろうから。痛む胸を無視してそれぞれ別方向へと歩き出す。人気のない夜道にヒールの音が響く。少し歩いてから振り返れば、背広姿が遠くに見えた。迷いなく真っ直ぐ去っていく彼に、泣きそうになった。

「…私って、こんなに臆病だったっけ」

　点滅する電灯の下、呟いた声に反応したのは一匹の野良猫だけ。嘲笑うかのように尻尾を揺らして、ぶち模様をしたその猫は姿を消した。
　私には、気持ちを伝える勇気なんてない。言ったら最後、この関係に終止符が打たれる。それを分かっていて言えるわけがない。唯一繋がれた細い糸を断つことなんて出来ない。だから、連絡を待っている自分がいる。浅ましいと思っていてもどうすることも出来ない。

「都合の良い女、かぁ」

　彼の、私に対する認識はそんなものだろう。自分で言っておいて辛くなった。頬を熱いものが走る。止める術なんて知らない。再びヒールを鳴らしながら歩き出す。
　ホテルで化粧直ししたけど、意味の無い行為だったと気付く。私の顔は酷いことになっているだろう。アイラインとマスカラで黒く染まった涙。ウォータープルーフにしておけば良かった。化粧は剥がれ落ち、私を丸裸にする。
　無性に大きな声を出して泣きたくなった。周囲の目を気にせず、癇癪を起こした子供のように。けれど、それさえもする勇気を持ち合わせていない。堂々巡りだ。

「…好きです、喜一さん」

　行為時でさえも呼ぶことの許されない彼の名前を、舌の上で転がした。溢れる水の量が増す。ああ、水分補給しなきゃなぁ、なんてわざと見当違いのことを考えてみた。

　家に帰ったら、ワインを飲もう。赤い、情熱の色したワインを。温めよう。ホットワインにするんだ。彼に貰った熱を忘れないように。
　そして明日になればまた、携帯を握り締めて仕事をしながら待とう。彼との愛の無い関係を。

　こんなに愛しくなると分かっていたなら。

（最初から会わなければ良かった、なんて馬鹿げたことを言ってみようか）

＊確かに恋だった（http://85.xmbs.jp/utis/）様より
選択「抱きしめてみたらいいのに」から一題
「こんなに愛しくなると分かっていたなら」