「お前が首位？」
「ああ」
「へー」


　ジロジロと見られ、居心地が悪く身を捩る。不良たちは上から下まで見た後に、ニカッと笑った。何事。


「いいんじゃねぇの？」
「ああ、下手に見下してる奴らよか全然マシだな」
「俺ら見てもビビってねぇし、案外度胸ありそうだな」
「まあ大丈夫じゃね？」
「っつか首位がこんな奴だとは思ってなかったなぁ」


　よく分からないが、受け入れられた？


「あ゛？誰だお前」


　ブワリ、と威圧が襲う。低い、野獣のような声音。ゆっくりと振り向けばそこには。


「!」


　赤い髪を逆立たせた、生徒会や風紀と並ぶほどの美形。ただし、不良（ここ重要）。当時一年にして三学年のＦクラスの頂点になっていた、大嶺虎之助。あ、そういえば同学年だった。なんて遠い目をしたが、もうすでに後悔しても遅い。


「Ｆクラスの補習担当になった望月だ」


　どうにでもなれ。そんな気持ちで自己紹介を簡潔に済ます。


「………」


　まるで品定めするかのように俺を見つめてくる大嶺。なんとなく目を逸らせば負けなような気がして、俺も見つめ返す。
　どれくらい経っただろうか。周りは静まり返り、ただただ俺と大嶺の様子を見ているだけ。そうして動いたのは。

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