「賢い子は嫌いじゃないよ」


　言ってみなさい、と目で言われて渋々口を開く。


「つまりいつでも来いということですか」
「ピンポーン」


　いや、棒読みで言われても。というか意外と湊さんってお茶目なんだな。


「自由に出入りしていいよ。まあそれ以外でもそのカードがあれば何かと便利だから持っておいて損はない」
「そりゃそうですけど」


　むしろ利益ばかりだ。そんなカードをもらっても俺にどうしろと言うのだろうか。


「これから恐らく怜那は色々と巻き込まれるだろうからね」
「その確信はどこから」
「君の性格ゆえだよ。後は勘かな」
「そんな勘信じたくないです」
「まあそうだろうけど。とりあえずそれは肌身離さず持っておくこと」
「はい」
「後、そのカードキーから食費でも何でも使えば良い」
「え」
「私の口座だから心配はいらないよ」


　え。開いた口が塞がりませんが。


「そんなもの貰えません！」
「いいんだよ。報酬なんだから」
「でも」
「黙って受け取りなさい」


　笑顔の重圧を受けた俺は大人しく引き下がることにした。あの人は悪魔というか、魔王だと思う。


◇◇◇


　まあそういった経緯で補習をすることになり、更には恐ろしいブラックカードを受け取ることになったのだった。そう言われてみればあの日から湊さんが黒モード全開になったんだよなぁ。


「理事長に頼まれたんだ？」
「いや、あれは脅しだ」


　委員長の言葉に俺は即答する。苦笑いする委員長に俺は溜息をついた。


「さて、行ってくるな」
「うん。いってらっしゃい」


　勉強道具を片付けて俺は教室を後にした。もちろん、可愛い教え子たちに会うために。

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