序章
ふわふわとした感じがとても心地好い。
ここはどこなんだろう？ 問い掛けても答えが返ってくることなんて無い。とにかく歩くこう。
てくてく、てくてく。全く変わらない景色の中を歩いていると、自分が本当に歩いているのかわからなくなる。
なんか嫌だな。そう思い始めた時、誰かがいるのに気づいた。女の人みたい。
自分以外の人がいる。そのことに嬉しくなったわたしは、すぐにその人のところへ駆け出した。
「おねえさ〜ん。……？」
驚いた。どうやら泣いているらしい。
「どこか痛いの？」
「……」
無言で首を振るおねえさん。怪我をしてるわけじゃないみたい。
「じゃあ、なんで泣いてるの？」
怪我じゃないならどうして泣いてるんだろう。
しばらく考えていたおねえさんが口を開く。
「…君は、毎日楽しい？」
「うん。楽しいよ？」
わたしの答えに満足したかのように目を細めるおねえさん。
どうしてこんなこと聞くんだろう？
「そっか、…じゃあ、お姉さん君に一つだけお願いがあるんだけど、いい？」
「いいよ〜」
なんだろう。
「私とお話してくれないかな？」
「…？ あんまり面白くないと思うよ？」
「何でもいいの。お願い」
「う〜ん。じゃあ、わたしの村にはっちゃんっていう子がいてね、その子と毎日遊んでるんだ〜。そしたら……
＊＊＊
でね、はっちゃんひどいんだよ〜？わたしの大福食べちゃったの〜。わたしそれですごく怒ってね、はっちゃんに、もう遊ばない！って言ったの。それで家に帰ったあとで、はっちゃんがおにぎり持ってきてくれたから二人で食べたの〜」
「仲直りできた？」
「うん。はっちゃんがね、ごめんなさいって言ってくれたから許してあげたの。えらいでしょ〜？」
わたしが得意げになって話し終えると、おねえさんはふふふっ、と笑っていた。
「よかったね」
「うん！それから「春！」はっちゃん？」
はっちゃんが呼んでる。この声はどこから聞こえるんだろう？
「おねえさん。わたし、はっちゃんが呼んでるから行かなきゃ」
そう言って駆け出すわたしをおねえさんの声が止めた。
「待って、最後に名前だけ教えて！」
「わたしは、蓬川 春って言うんだ〜」
そうしている間も、はっちゃんはわたしの名前を呼び続ける。
「春ちゃん！ありがとう！本当にありがとう！」
「おねえさん、またね」
わたしの意識はそこで途切れた。
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