家に帰ってからは大変だった。
おじさんは、ハリーを物置に押し込めた。
抵抗するだけ無駄だということがわかっているハリーは、大人しくいつもの定位置である粗末なベッドの上に座ると、耳を澄まして外の様子をうかがう。
バタン！バタバタバタ！
何かが倒れるような音の後に、慌ただしく誰かが走る音も聞こえた。

(長年の勘から言えば、おじさんが倒れておばさんが慌てて駆けつけたってところかな？)

正しくはバーノンは椅子に倒れこみ、ペチュニアはブランデーの大瓶をとりにいったのだが、当たらずといえども遠からず、といったところだ。



(時間…何時なんだろう。もうみんな寝たのかな)

物置に入れられてから、だいぶ時間が経った。ずっとベッドに寝っ転がっているので、そろそろ背中が痛くなってきた。
薄暗い中、目を閉じて考える。
……ダーズリー一家と暮らしてほぼ十年が過ぎた。思い出すかぎりでは惨めな十年だった。

ハリーが覚えていることといえば、目のくらむような緑の閃光と焼け付くような額の痛み、そして誰かの泣いている声だけだった。

緑の光の正体が知りたかったが、おじさんもおばさんもハリーが質問をするのをたいそう嫌がったので、きっとこれが自動車事故なんだ、と思う他なかった。

「んー、もうそろそろ夜かなぁ」

そろりとドアを開けて様子を見てみる。
ちなみに、この物置兼ハリーの部屋は鍵が付いていない。
ただ、バーノンがまだ起きている時に外に出ると、途端に機嫌が悪くなり、ひどい時は叩かれた後に部屋に戻される時もある。

そうなるとかなり面倒なので、ハリーは夜になるまで部屋から出ないことにしていたのだ。

「……よし」

おじさんの大きなイビキがしっかりと聞こえることを確認して、そっと物置を出る。
それからハリーは裏口から外へ出ると、少し肌寒い夜の世界へと足を踏み出した。