ガタンガタンと音をたてて、私の知らない景色を通り過ぎる電車。
やっと止まったと思ったら、やっぱり知らない景色が広がっていた。
私はポケットから小さなメモを取り出しながら、駅を後にした。
えーと、この道を右に曲がって…次は左？かな。おっ、人がいる、あの人に聞いてみよ。
『すみません。ここら辺に"三橋"さんちってありますか？』
近くで見ると、私と同い年くらいの男の子だった。鼻の辺りにそばかすをつけている。
「おー知ってるぜ!こっち!!」
その男の子はそう言って、どんどん進んで行く。
男の子の後ろをついて行くと、めちゃくちゃ大きい家が見えてきた。
男の子は、その大きい家の前で足を止めた。
「ここだぜ」
『あ、ありがとう!』
「別にいーよ。じゃあなー(ﾆｶｯ」
そう言い残し、男の子は帰っていった。
私はさっきと反対のポケットから携帯を取り出し電話をかけた。
「[も、しもし？]」
『もしもし、レン？私だよー。咲!』
「[え、咲…？]」
レン、この対応からするときっとケー番登録してなかったなー。
『うん、そー。ねぇレン、外見てみて』
「[う、うん]」
少し待つと、窓がガラッと開きひよこ頭がひょっこりと出てきた。
あっ、レンだ…。変わってないなー。
「[咲、外み、たよ？]」
『じゃあ、そのまま玄関見てごらん』
私がそう言うと、レンはすぐに玄関の方を見る。すると必然的に目が会う。
『レン、久しぶり!』
レンは、吃驚しているらしく口をパクパクとさせていた。
＊＊＊
『レン、大きくなった？』
「そ、そうかな？」
レンの家に上がり、只今お茶してます。
それにしてもレン近くで見ると、大きくなったかな？成長期だもんね。
『ところでレン、今日はクラブ休みなの？』
「う、ん。休みだ、よ」
『そっかぁ。じゃあ、キャッチボールしない？』
「いい、よ」
私達はグローブを持って外に出た。
＊＊＊
『レンー、クラブ楽しいー？』
「楽し、いよー」
そっか、よかった…。中学の時はいろいろあって、レン野球止めるって言ってたからな…。
ちっさい頃は、レンと瑠里と修ちゃんと私で良くキャッチボールしたっけ。あの頃のレンはよく笑ってたよなー。でもよく泣いてたっけ。
懐かしいなー。
＊＊＊
「咲、暗くな、って来た、よ？そ、ろそろ、帰らな、いの？」
『あっほんとだ。暗くなってきたねー。帰ろっか』
＊＊＊
『じゃあ、次の電車で私帰るね』
「き、気をつけてね」
『「……」』
ねぇレン。レンは、瑠理や修ちゃんや私と離れ離れになったとき寂しくなかったの？
あれっ、目からなんか出てきた。なんだろコレ？
「!?。咲、な、何で、泣いて、るの!?オ、オレ、何かし、た!?」
あ、私泣いてるのか。
『大丈夫、大丈夫。目にゴミが入っただけだから気にしないで』
そっか、泣いてるんだ…。
あっ、電車来ちゃった。
『じゃあ私行くね』
クルッとレンに背を向け電車に乗り込む。プシューと音を出し扉が閉まる。
『!?』
いきなり私は手を引かれ、バランスを崩し倒れそうになる。
ヤバい倒れる!!って思った瞬間、レンに支えられた。
「咲、ど、どうし、たの？や、やっぱりオ、レ、何かし、た？何か、し、たんならオレ、あ、謝るか、ら。だから、泣、かない、で？」
優しい声で言ってくれるレン。私は糸が切れたかのように泣き出してしまう。
『じゃあ、レン、三星に戻ってきてよ!また、４人でキャッチボールしようよ!!私は、レンが埼玉行ってからずっと悲しかった!寂しかった!ずっと、一緒にいたかった!』
わがままなんて分かってる。レン、せっかく西浦で上手くやってるのに、そんな事言いながら泣いても、レンを困らせるだけなのに…。
分かってるんだけど、涙は止まらない。
「…咲。オレ、また咲、に、会い、に行、く。そ、そんで、オ、オレが１８歳になったら、け、け、結婚して!!」
『…え？』
結婚？えっと、結婚？えっ、そんな簡単に決めていいの？
私はレンの事好きだから嬉しいけど、
『レンは、い…いの？』
「オオオ、オレ、ずっとずっと前から咲の事が、好き、だった。今も。これからも!」
『…ほんと？』
「う、ん!約束!!」
さっき止まった涙が、また出てくる。
＊＊＊
次の電車が来た。私は電車に乗り込む。
『レン、お正月帰って来るよね？』
「うん!」
『じゃあ、お正月に会おうね。またね!!』
私は、レンが見えなくなるまで手を振り続けた。
end
･おまけ･
田「みっはしー、昨日三橋ん家に女の子行かなかったー？」
三「来た、よ!幼なじみの咲だ、よ」
田「へー、あの子咲っていうんだー。可愛かったなー」
三「う、ん。咲は、可愛い、よ!」
栄「何の話しー？」
田「おっ、栄口。今、三橋ん家に来た子の話ししてたんだー」
栄「どんな子なの？」
三橋、写メ見せる。
栄「うわっ!めちゃくちゃ可愛いじゃん!」
三「オ、オレのお嫁さんだよ」
田･栄「へー、そうなんだー………え？えぇぇぇぇえ!!!」
三橋のカミングアウト(笑)
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三橋、口調がわからない…。