ここではちょっと──ということで、二人は図書室から移動する。
駿の後に付いて行き、連れてこられたのは立ち入り禁止区間、あの生徒会室であった。
「あ。ちなみに俺は生徒会役員ではないからね」
まるで千夏の心を呼んだかのように、駿はきっぱりと否定し、室内へ入っていく。
ここへ来るのは二度目ではあるが、室内に玄関扉が幾つもあるこの異様な光景は何だか落ち着かない。
昨日の嫌なものを思い出し、千夏はぶるりと震えた。
駿の後ろを離れないようにぴったりとくっ付いていると、不意に足を止めた彼の背中に激突した。
「ご、ごめん」
「こっちこそ。あ、ここだよ」
ぶつけた鼻を抑えながら、千夏は顔を上げた。
そこは幾つかある玄関扉のひとつだった。
《犬飼》と記されたプレートがぺたりと貼り付けられている。
「在学中の仮我が家。なんもないけど、ごめんね」
さあ、どうぞ。
促されて、千夏は恐る恐る室内へ入った。
煌びやかな玄関扉とは逆に、中はとてもシンプルだった。
必要最低限の生活器具しかないところを見ると、発言通り、仮の家なのかもしれない。
（て、待て待て。初、男の子の部屋、になるわけだよね、これ）
そんな事実に気づき、千夏は顔を真っ赤にした。
意識し始めるととても、部屋の中には居続けられない。
適当に座ってと言われても、どうしていいかわからなくて、玄関の前から動けなかった。
「朝比奈？」
「は、はいいっ！」
「あ、大丈夫だよ。何かあれば俺が守るから」
（そ、そうじゃないんだけどな……）
どん、と笑顔で胸を叩かれては、逃げ出すわけにはいかなかった。
敷かれた座布団の上に腰を下ろし、出されたオレンジジュース缶を一気にあおった。が、味などまったくわからなかった。
その様子に駿はけたけたと笑う。
何だか恥ずかしくって、千夏は小さくなって俯いた。
「率直に言うね」
言葉は唐突だった。
顔を上げると先程まであった笑顔ではなく、真剣な顔つきの駿が千夏を見ていた。
──来る。
知りたかった事実が、遠回りを重ねてようやっとわかる。
千夏は次の言葉を待った。飲んだばかりのはずなのに、喉はからからに渇いていた。
「来栖も俺も他の槍も、そうだなあ、学園の半分は人間じゃない」
「え？」
「いや、ちょっと違うな。人間だけど人間ではないんだ。この前の、見たでしょ？」
人間ではないもの。
すなわち──
「っ」
思い出すだけでも恐ろしい。
けれど同時に切なくもある、あの異形の者のことをさしているのだろう。
駿は頷きひとつで肯定した。
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