4 「……私、さ。小さい頃から『岩村努の妹』って何回言われたと思う？もう聞き飽きたくらい言われてるんだよ」 ぽつり、と。 今まで溜め込んでいたものを、小さくこぼした。 「でも、本当の事でしょー？」 「……だからムカツクの。だって私がいいコトすれば『流石岩村の妹』で、逆に悪いコトすれば『岩村の妹なのに』だよ？周りのヤツらはみんな兄貴を基準に考えやがるんだ。私自身を見てくれるヤツなんて居ないんだよ。兄貴のせいで。これで嫌にならないヤツなんて、きっといないね」 「そっか〜……。……オレはそういう風に比べられたことがないからわからないけどさー」 そこで春日は一旦言葉を切って、私の手をもう一度ぎゅっと握った。 「オレはさ、夏希ちゃん自身を見てるつもりだったんだけどなー。気付いてなかったー？」 「…………は？」 思いもよらなかったその言葉に、思わず声が裏返った。 「最初はさ、確かに岩村の妹っていうことで興味を持ったんだよ。でも、今は違うよ。今こうやって話をしてるのは、夏希ちゃん自身を見てるからだし、夏希ちゃんが夏希ちゃんで夏希ちゃんだから好きなんだよー」 「……は。私が私で私、とか、意味がわかんないし」 や、ばい。 今までそんなこと言われたことないから、どうしていいかわからない。 顔を上げることが、できない。 「ねー、夏希ちゃん？オレ、一応これ告白してるつもりなんだけどー。返事、くれない？」 なんだかよくわからないけど、突然の展開にうまく考えがまとまらない。 こいつが……春日が、私のこと好きって……告白って、 「ん……っと。私……さ。実は、あんたのこと、別にめちゃくちゃ嫌いってわけじゃないんだよね。兄貴の仲間だからムカついてただけで」 「そうなのー？」 「ん。どっちかといえば好きの部類に入る、かもしれないし」 苦手は苦手、なんだけど。 やっぱりどこか無意識で、私自身を見てくれているような……そんなものを感じていたからじゃないかって、今ならそう思うんだ。 「そっか〜。よかったー、嫌われてなくて」 「あ、でも付き合うとかはナシな。そういう好きじゃないし」 「ちぇー、残念ー。まあ、今はそれでもいいかなー。嫌いじゃないなら、徐々に振り向かせてみせるしー」 「は……っ？！」 思わず顔を上げた私の耳元で、春日は小さくこう囁いた。 「覚悟しててね、夏希ちゃん？」 ……それから。 「嫌いじゃない」って言ったことを死ぬほど後悔したのは……そう遠くない、未来の話。 |