7 ――長老様の話を纏めるとこうだ。 以前、サナエという私によく似た女の子がフスベに訪れたらしい。 歳の頃は私と同じくらいだったようだ。 彼女は不思議な雰囲気を纏っていたのでよく覚えているという。 （ちなみに、ワタルさんも彼女に会っているのだという） 彼女は数日でフスベを離れたが、風の噂でその2年後ほどに女の子を出産したという話を聞いた。 しかしそれから彼女の行方は知れず、その足取りは…… エンジュシティで、途絶えたという。 しかし、合点がいかないのはその女の子が産まれたという時期だ。 もし……もし、そのサナエという人物が本当に私のお母さんならば、今年で30代後半になるはず。 なのに……なのに、その女の子が産まれたのは、今から7年程前だという。 計算が、合わない。 疑うわけではないけれど、もしこの話が本当だとするならば、サナエと呼ばれた彼女は今は27くらい。 そして、産まれた女の子は7歳くらいということになる。 ……わからない。 最初はそのサナエという彼女がお母さんだと思っていたけど、今の話を聞いているとその自信もなくなってきた。 「…しかし、驚いたよ。カナエさん…見れば見るほど、彼女に瓜二つだ」 長老様は改めてまじまじと私を見る。 その視線に、妙な居心地の悪さを感じる。 「そんなに、その……サナエさんと私は似ているんですか？」 すると長老様は、慈しむように愛おしそうに目を細めた。 「ああ、よく似ているとも。特に目元なんかそっくりだよ」 「ああ、オレも最初チョウジで会ったときあれって思ったんだ。どうしてサナエさんが、って」 そっか…あのときのワタルさんの反応は、私とその人を見間違えたから、なんだ。 「あの…っ！すみません、そろそろ私…」 考えれば考えるほど頭がごちゃごちゃになってきて、ゆっくり考えたかった。 ここから、一度出たかった。 そんな私の様子に、ワタルさんは 「じゃあ、外まで一緒に行こう」 と言ってくれた。 ワタルさんのカイリューに乗せてもらい、気付けばフスベジムの前にいた。 |