家に着くと、半分以上落ちた化粧を落とさず、ベットについた。
そこに亮からの電話があった。

「もしも…
「!!まゆか!?!?」

「あたしに決まってるじゃん、あたしのケータイだよ?」

「そうだな…今からお前んとこ行ってもいいか??」

電話ごしの亮にいつもの雰囲気はなかった。

「うん大丈夫だよ」

そうは言ったものの、今の部屋はとても人をあげられる様なものではない。

「じゃ後でな」

「了解」

電話が切られたと同時に片付けを始める。
古い雑誌や部屋中に散らばるティッシュやゴミをまとめる。

そしてあたし決意した。
今日で亮との関係を終わらせる事…
売春をやめる事。

そして亮の前から消える事を……

これ以上亮の未来まで壊す訳にはいかない。
亮には普通の生活をして欲しい。
亮にはあたしみたいな人間と関わって欲しくないから………



しばらくして亮が来た。

「よう…」

「どうしたの??今までこんな事なかったのに…」

「まぁな…気まぐれだ気まぐれ」

その時の二カッと笑った亮の顔が少し寂しく感じた。

「ふぅ〜ん」

「そんな事より早く中入れろよ」

「あ、うん」

そう言って家の中へ通した。


「まゆ…」

「ん??ッ!!!!」

いきなりのキスに驚いた。

「あッ……ふぅ…/////」

いつもの優しい亮ではなく荒々しいそんな亮だった。

「じゃ始めさせて貰うぜ」

そう言ってあたしをベッドに押し倒した。



その後の記憶はほとんど覚えていない。
ただあたしは泣いてばかりで、亮があたしの名前をずっと呼んでいるのが聞こえた。



全てが終わった後、俺は疲れ果てて寝ちまったまゆの髪を撫でる。

「まゆ……」

そっとキスをすると涙が止まらなくなった。

「まゆ、………どこにも行くなッ」

この小さな身体で全てを抱えて、今にも消えちまいそうで、そんなまゆの事がいつの間にか好きになっていた。
そして俺が目を離したら何処かへ行っちまいそうで……

「どこにも行くな………俺の隣に居てくれ…」

ただその言葉だけが俺の頭の中から消えなかった。




あたしはずっと寝たふりをしてた。
ほんとは知ってた…
亮があたしの事を好きで、あたしも亮の事が好きだって…
だから゛隣に居てくれ゛って言われた時、泣きそうな位うれしかった。
でもこのままじゃダメ…
今の中途半端なままのあたしじゃ、いつ亮を傷つけるか分からない。
そんなあたしは亮の隣になんて居られない……

最後の最後に言わせてね…

「亮…大好きだよ……今まで迷惑かけてごめんね。ありがと」




次の日、俺が目を覚ますと、隣には既にまゆの姿がなかった。

慌ててベッドから飛び起き、部屋中を探しているとキッチンからいい匂いが漂ってきた。

「まゆか!?!?」

「あ、おはよう。どうしたの??そんなに慌てて」

そこには朝食を作るまゆの姿があった。

「おはよ…う……いや、隣にいねぇからさ」

「ごめん…早く着替えてきてご飯たべよ??」

「おう」

俺は着替えに行った。


着替えから帰ってくると、既に朝食が用意されていた。

「お前料理できたか??」

「失礼ね!!!!今はまだ修行中だけど、せっかくなら亮に食べて貰おうと思って…」

「!!!!サンキューな」

今思えばおかしかった。
まゆがこんな事をするはずがないと、どうして思わなかったんだ。

「どう??」

「ん〜〜…めっちゃうまいぜ」

「ありがと」

あっという間に楽しい朝食の時間が過ぎていった。



「それじゃ、俺はそろそろ家帰るぜ…飯サンキューな」

「うん、こちらこそ」

「じゃーな…またあとでって、お前今日はサボりか」

「当たり前でしょ??それじゃばいばい」

「おう!!また明日な」

俺は家に帰って学校に行く支度をした。

それが俺がまゆを見た最後だった……




「…………ばいばい……亮」




まゆは次の日になっても、1週間たってももう学校に来る事はなかった。
噂によると家の都合で転校したらしい…

でも誰が何度電話をかけても通じる事はなかった。




最後にあったあの日から1ヶ月経つ。
俺の時間はあの日から止まっちまったみたいに、何もかもできないでいた。

「宍戸さん…大丈夫ですか??」

そんな俺を心配してか、長太郎は暇さえあれば俺の所を訪れていた。

「おう……じゃまたな」

跡部達も何も言わなかった。


家に帰ると、ケータイが鳴った。

「もしもし」

「………」

「…もしもし??」

「ッ…………」

「んだよッ」

「……亮??」

「ッ!!まゆ!?!?」

「久しぶりだね」

「お前ッ今どこにいるんだよ!?!?」

「ごめん…黙っていなくなって」

「………」

「いろいろ訳があって、どこに居るかは言えないんだけど…亮に最後に伝えたくて……
今まであたしの迷惑に付き合ってくれてありがとう…
それじゃ…」

「おいッ待てよ!!俺はまゆの事が
「言わないでッ!!!!」

「ほんとは最後の夜…起きてた。亮の言葉が泣きそうなくらいうれしかった」

「まゆ!?!?お前…」

「でもあたしは亮の側に居るには相応しくないの…散々売春やってきて、そんなままじゃダメなの…だからさようなら」

「ちょッ!!!!まゆ!!!!」

そこで電話は切れた。


「俺はずっとお前を想い続けるぜ……まゆ」



それから1年が経とうとしていた。
あたしは立海大附属高等部の3年生になっていた。
そして男子テニス部マネージャーの1人でもある。
いつか亮にまた会えるかもしれないという期待からかもしれない。


「おーいまゆ〜次行くぜぃ」

「はーい!!待ってみんな」

「ほんとにおっちょこちょいやのぅ」

「そこが可愛いんだよ」

「精市の言うとおりだな」



「ほらッ赤也早くして」

「ちょッまゆセンパイ!!荷物持ってくださいよ〜〜」

「やーだよ!!」

あたしがみんなの所に戻ろうとしたその時…


「待ってくださいよ〜宍戸さーん!!!!」

懐かしい声がした。

「早くしねぇとおいてくぜ」

目の前には、少し大人びた亮の姿があった。
あたしはその横を通った時に囁いた。


「亮………大好きだよ……ずっとずっと」


宍戸が振り返ったその時には、既にまゆの姿はなかった。

「どうかしましたか??」

「なんでもねぇよ…ほら行くぜ」

そして走りながら叫んだ。


「俺は待ってるぜ!!!また戻ってこいよッ」



ありがとうを君に



まゆの瞳からは大粒の涙が流れ落ちた。