余裕なんてないくせに 池田→富松 昼飯どき。 色とりどりの制服で賑わう食堂は、二人が来たときにはもう満席に近かった。 座るとこあるかな、と左近が呟く。 藍色、瑠璃、萌黄に紫紺、紺藍と緑青、それに黒色。見渡せば目に入る色、だけどどれも違う。 探しているものじゃない。 ふらふらと彷徨う視線が、ある一点で止まった。 目に入った赤銅と萌黄に、心臓が飛び跳ねる。 いた。 「三郎次、見つかった？」 後ろ姿でだって、分かる。 どれだけ大勢に紛れてようとも、見つけられる。 その姿を視界に入れただけで、顔が熱くなってしまう。 嬉しくなってしまうのだ。 「左近、行くぞ」 うるさく鳴る鼓動を落ち着かせ、三郎次は歩き出した。 今日は、運がいい。 がたん。 早く気付いてほしくて、わざと音を立てて盆を置くと、案の定富松が顔を上げた。 つり目がちな双眸が訝しそうに三郎次を射抜くと、一段と鼓動が早まった。にやける顔を、必死で抑える。 「前、いいっすか」 「ああ、構わねぇけど」 良かった。断られなかった。 ほっと息を吐く。 「富松先輩、こんにちは」 「おす、川西」 次いで来た左近に富松が笑顔を向けたことに、三郎次は少なからずショックを受けた。 三郎次が話しかけたときは、不審そうな顔付きだったのに、どういうことだ。 隣の左近を睨みつける。 「ちっ。……ムカつく」 「あ？」 小さく呟いた声は向かいの席まで届いたようで、富松の表情が険しくなる。 なんでそんな顔するんだよ。 「別に。先輩には言ってないですから」 「……感じわりー」 「どっちがだよ！」 ぼそ、と吐かれた言葉に、カッとなる。 「感じ悪いのはそっちじゃないっすか。人の顔見て嫌そうにして！」 「してねぇだろ、被害妄想だっつーの」 「妄想癖はアンタだろ！」 売り言葉に買い言葉。こうなるともう、止められない。 可愛くない言葉ばかりが口から飛び出してしまう。いつもそうだ。 「んだと池田っ」 「なんだよ富松！」 「『先輩』を付けろ！」 「はっ。アンタの身長が伸びたら、付けてやるよ」 「身長は関係ねぇっ！ 大体、てめぇの方がチビだろ！」 「小せぇのは身長だけじゃないみたいだなぁ」 は、と鼻で笑って相手を見遣ると、富松は顔を真っ赤にして言葉を失っていた。 肩が震えている。 違う。 違うんだ。 本当は違う。こんなことを言いたいんじゃなくて。 そんな顔をさせたい訳でもない。 「あーあ、こんな奴が後任じゃ、食満先輩も可哀相だな」 なのに、口から出る言葉は心を裏切るんだ。 「……池田の阿呆！ 池田の大馬鹿野郎っ！ てめぇなんか、大っ嫌いだ！」 がたん！ 初めに三郎次がしたよりも乱暴に盆を掴んで、富松は駆け出した。 綺麗な赤銅が右に左に揺れて、次第に見えなくなってしまう。 残されたのは、二人の瑠璃と、冷えた空気だけだった。 「なんで、こうなるんだ……」 「本気で解らないなら、医務室に行って来いよ」 左近の白けた声が、やけにはっきりと耳に響いた。 余裕なんてない癖に、気付いた恋慕を直隠す。 だって、自分だけこんなに想ってるなんて、馬鹿みたいじゃないか。 提出:この野郎。様 title:確かに恋だった様 ←｜→ 左。 |