小春×ユウジ *別れ話 昼休み。誰もいない日陰で本を読むのが好きだった。 人といるのも好きだったけれど、たまにこうして誰の声も聞こえないところにいたくなるのだ。 しばらく一人きりの時間を堪能すると、決まって擦り寄ってくる奴がいた。 「小春ぅ。好き、大好き。めっちゃ好き！」 ユウジが背中に飛びついてきて、すりすりと頬を擦り寄せた。 まるで猫のよう。 「知っとるわ。……あたしも好きやで」 「そんな冷たいこと言わんといてや。でもそんなところも好き……って、え？」 いつもとまったく同じトーンで言ったからか、ユウジもいつもの言葉を口にした。 時間差で俺の言葉を理解したようで、言葉を止めた。 「え、……え！？ こ、こはっ、も、もっぺん言って！ 今のん、もっぺん言って！！」 おぶさるみたいに後ろから顔を出した。顔は真っ赤、信じられないという表情。 俺はため息を一つ吐く。 「しゃーないなぁ。いっぺんしか言わへんし、よぉ聞いとくんやで」 「うん、うんっ！」 「俺も、ユウジのことが好きや」 ホンマに嬉しそうに笑った顔が、印象に残っている。 そんな告白から三ヶ月。 晴れて恋人となった俺とユウジは、学校帰りや休みの日に、よくデートする。 今日も休日デートを楽しんだあと、もう少し一緒にいたいと言うと、ユウジは少しはにかんで頷いたので、公園のベンチに座る。 日の落ちた公園に、男二人。 ユウジはさっきから両膝に置いた手をぎゅっと握りしめ、神妙な面持ちで地面を見つめている。 俺はそんなユウジを横目で見ていた。 特に会話はなかった。俺が、意識的に沈黙を貫いているから。 そのことが、ユウジを悩ませているのだろうことは、想像できた。 心地いい沈黙ではなかったから。 まあ、それはどうでもいい。 「ねぇユウくん」 「え、なんや小春」 突然話し掛けたものだから、ユウジは戸惑った目で俺を見上げた。 「キスしてええ？」 まどろっこしいのは嫌いなので、用件だけ伝える。 「んなっ！？ そ、そんなんっ…まだ早いんと違うかな、俺達っ！」 案の定ユウジは、面白いほどわかりやすくうろたえる。顔は真っ赤。 本当に、隠し事のできない奴だ。 「もう三ヶ月やで。遅いとは言わへんけど」 「う」 「ユウくん、手ぇ繋ぐときも、まだ緊張してるやろ」 「そ、それはっ。だって恥ずかしい……やん…」 だんだんと声が小さくなっていく。その尻すぼみが、本人も悪く思っているだろうことを物語っている。 俺が怒っていると、勘違いしているんだろう。 「ユウくんはホンマにあたしのこと、好きなん？」 ユウジとは対照的に、俺の声は自分でもびっくりするくらい冷静に響いた。 「好きに決まってるやろ！ 好きで好きで、大好きで……ホンマに好きやねん…」 ストレート。なんでそんなことを聞く、という怒りと疑われたことへの悲しみが混じった声。 どこまでも素直な奴。 だけど、僅かに困惑の色見え隠れしている。 「それはよぉ知ってるわ。耳タコやからな。あたしがゆうてんのはな、そう言う意味ちゃうねん」 だから、俺はその困惑を引きずり出す。 「ユウくんの好きは、恋愛の好きやないんとちゃう？」 ずばり、図星。 ユウジは面食らった顔で、しばらく絶句した。 「なっ……。そ、……そんなことあらへんっ！」 慌てて否定するが、逆効果。 俺は畳み掛けるように、続ける。 次 [HOME] |