今年の冬も








岩鳶にも冬が来た。


岩鳶は海辺の町なので冬は半端なく寒い。海から容赦なく風が吹いてくる。

俺たち、水泳部員が最も嫌いな季節。それ故　寒さにも弱いのだ。




「真琴、みかん。」

「ちょっと待って、剥いてあげる。」


ただいま七瀬家で温まっております、橘真琴です。


冬の寒い日、ハルの家のコタツでのんびりするのは毎年恒例の事。

うちにはコタツが無いから温かくて助かるし、何より、はると一緒にいれるのが嬉しいから毎日のようにお邪魔している。


「ハル、剥けたよ」

「ん…腕寒い。出したくない。」
「しょうがないなぁ…」


ハルは俺以上に寒がりだ。外出時、手袋・マフラーはもちろんのことヒートテックもかかせない。平日の朝、学校に行くのにコタツから引っ張り出すのに毎日苦労している。

今だってはるはコタツから頭しか出ていない状態だ。みかんを食べるのに手すらも出したくないらしい。まるで甲羅に閉じ籠ったカメのようだ。

そのため、俺が‘あーん’で食べさせるのも珍しくはない。


「ハル、あーん。」

「あー…」

あーん、　と口を開けるハル。
とても可愛い。


「美味しい?」

「ん」

むぐむぐ、と咀嚼するハル。
とても可愛い。


こうも可愛いとイタズラしたくなるのが、俺の本性。いや、誰でもなると思うが。



「もう1個食べる?　あーん。」

「あー…」


一度ハルの口に入れようとしたみかんを俺の口にリリースする。

ベタなイタズラだ。


「みかん美味しいねー」

「………」

「ごめん、ハル怒んないでよー」


ハルは軽く頬っぺたを膨らましてプイ、とそっぽを向いてしまった。怒っているのも可愛い、なんて思ってしまう俺はかなり重症だ。


「はーるー…」

「悪いと思ってるなら、もう1個食べさせろ」

「ふふ、わかったよ。あーん。」








冬は寒くて嫌いだけどハルと一緒なら悪くないな、なんて思うのも毎年の事。




今年の冬も
(たまには鯖鍋するか…)
(え…?)