放課後、私は帰ろうとしていた隣の席の男の子に声をかけた。


「いっ、池沢くん！」
「何？」
「その、に、日直…私と…」
「ああ、うん、わかった。じゃあ黒板消してくる」


…私はこのクラスメイトの池沢佳主馬が苦手だ。同じ中学生なのに妙に大人びているとことか、なんか雰囲気がキツいとことか。他の子はそこがいいと言う。よくわからん。やっぱり子供は子供らしく、が一番だ。


「ねえ」
「は、はいぃぃぃっ！？」


考え事をしながら日誌を書いていたところに声をかけられ、思わず奇声をあげてしまった。
池沢くんは軽く目を見張っていた。


「…、黒板消し終わったよ」
「あ、あありがとう…次は日誌なんだけど…」
「どこ？」
「ここの…今日の出来事の欄、それだけだよ」
「わかった」


そして池沢くんは私の隣の席に腰掛け、日誌を書き出した。私はそんな池沢くんを横目でちらりと伺う。…やっぱり大人っぽい。それに、か、かかかっこいい、かも知れない…って今私は何を！？
池沢くんの横顔を盗み見しながらかっこいいとか…私は変態か！と考えていたら横からくすくす、という笑い声が聞こえてきた。


「ぷっ、」
「いいいい池沢くんっ！？」
「ごめん、さっきから見てたらあんたの顔、百面相してて面白かったから…くくっ」
「し、失礼な！」


そこで私はあれ、と思った。池沢くんは今、笑っている。なんだかいつもと雰囲気が全然違うし、どことなく年相応な感じがする。


(え…あれっ？)


なんだろう、笑ってる池沢くんを見てたら心がふわっと暖かくなった。なんでこんな気持ちになるんだろうか。


「…ねえ、あんたさ」
「あ、え、何？」
「……す、っすきなひととか、いるの？」
「え、え」


目の前には真っ赤な池沢くん。なんでだろう、さっきまで心は暖かかったのに、突然熱くなってきた。


「だから！…すきなひと、」
「…さわくん、」
「え？」
「いけ、さわくん」
「！」


多分これが私の初恋だったんだろう。


「僕も、ずっと好きだったよ」