「トキヤってさ、なまえには厳しいよね」
「そんな事はありません、あったとしてもそれは音也には関係のない事です」
「でもさあこの前なまえ、泣いてたよ？」
「………」
「いくら幼なじみでパートナーで仲良くてもさ、あれじゃなまえが可哀想じゃん」


音也にそう言われ、私は思わず黙ってしまった。確かに私はなまえには厳しいかもしれない。しかしそれは共に卒業し、デビューを果たすための仕方ない事。けれど音也の言う事も間違いではない。実際、私はなまえが私の見えない所で泣いていたなんて知らなかった。それを音也が知っていた事も。


「えっとなんて言うんだっけ…確か…あれと牛？」
「…はあ、飴と鞭ですか」
「そうそう！アメとムチ！トキヤはムチばっかでアメがないんだよ」


余計なお世話ですとは言えなかった。飴と鞭。何かを成長させるのに鞭ばかりでは逃げ出してしまう。逆に飴ばかりでは成長は有り得ない。しかし飴とは…


「例えばさ、HAYATOって優しそうだよね！」
「HAYATOですか？」
「うん、なんか甘やかしてくれそう」
「………確かに、なまえもHAYATOに好意を持っていましたね」
「え？」
「こちらの話です」


以前、曲の制作の途中でなまえを怒鳴った時、HAYATOがいい、と言っていたような気がする。
…HAYATOのキャラクターは私とは違うし、演じわければ適度な飴と鞭になるのではないか。


「わかりました、飴と鞭」







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