そして、パーティー当日。わたしは皆に、トキヤに招待状を渡せていない事を打ち明けられないでいた。
「あとちょっとで１１時だなっ」
「うん…そうだね…」
「どうしたんですか？昨日からなまえちゃん、元気がない、ですよ？」
「…なんでもないよ、なんでも」
皆がそわそわと、クラッカーの準備をしている中、わたしは一人こっそりと教室を出た。このままじゃ、絶対にトキヤは来ない。迎えにいかなくちゃ。きっとそれは、わたしにしか出来ない事だと思うから。
「なまえ！」
「…、音也？」
「どこ行くんだよ、これからトキヤも来るってのにさ」
「そのトキヤを、迎えにね」
「なんで？」
「それは、」
そう聞かれ、思わずわたしは息詰まった。ぎゅうっと手のひらを握り締め、わたしは呟く。
「渡せて、ないの」
「え…」
「トキヤに招待状、わ、渡せなくて…」
涙が目に浮かび、溢れ落ちそうになる。音也はそんなわたしの頭にそっと手を回し、抱き寄せた。
「落ち着いて、何があったか教えて…？」
耳元で聞こえる温かな音也の声に、わたしは昨日の事をぽつりぽつりと話した。
「そっか、うん、わかった」
「ごめ、わたしが言い出した事なのに…っ」
「大丈夫、俺から皆に言っておくから。なまえはトキヤの事、迎えに行って」
音也はそう言って微笑み、とんっとわたしの両肩を押す。わたしはそんな音也に踵を返し、走り出した。
「馬鹿だなあトキヤは、…頑張って、なまえ」
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