-奪われた真実-04 「んしょ、んしょっ」 森の少し奥の泉まで水を汲みに来た少女は、少し重たそうに入れ物を持って泉に近付く。 力仕事は出来ない子供は主に水汲みが仕事であり、いつものように少女は泉にやって来た。 しかし、水が湧いているところについた時、ザワっと木々がざわつき、ふいにエレナは胸騒ぎを覚えてキョロキョロと辺りを見渡した。 ザザザ…と樹木が警鐘を鳴らすように揺れ、少女は怯えたような表情をして泉へ駆け寄る。 早く両親の元へ帰らなければ。 何故かそう思いながら泉の水を汲み上げようとした時、黒い影が上から射して泉へ映り込んだ。 「見ぃーつけた♪」 「！？」 「こんな遠いところに居ちゃ、双子は分かんねぇな」 ペガサスに跨がり、くるくるとシルクハットを回しながら、ニヒルに笑う男。 その男は間違いなく、メフィストフェレスの杳馬だった。 それを一瞬で『怖い人』だと感づいたエレナは頭を押さえて小さな悲鳴を飲み込み、震える声を振り絞った。 「"か、いろす"…っ」 「ほう……」 小さな体から小宇宙が漏れ、大地が少女を守るように包み始める。 「厄介な眼を持ってるんだねぇ…おまけに女神様の意志にも目覚めかけてる。女の子は早熟だと聞くがホントだね」 でも、あんまり騒いだら双子に勘づかれちまうよ。 ポケットから時計を取り出すとカチっと小さく音が鳴る。 すると一瞬の内に少女の懐に飛び込むと、怯えている顔へ手を伸ばしてその額に触れた。 「エレナちゃんには悪いけど、全部封じるからね」 「…ん…」 「聖戦が始まったら、時期を見て解いてあげるよ」 ニィっと笑い、少女の頭に手を置くと、瞼は落ちて男の腕の中へと倒れ込んだ。 「良かったねペルセポネちゃん。大好きな旦那様に会わせてあげるよ」 さて、おいとましようかね。と少女を抱き上げて浮き上がろうとした瞬間、バチッと火花が辺りに舞い、黄金の光が少女の体を覆った。 「その子から離れなさいッ！！」 林から飛び出し、怒りを剥き出しにする母親の姿に、杳馬はニヤリと笑みを漏らして離れた。 「エレナ！！」 倒れている娘に駆け寄り、気絶しているだけだと悟ると安堵の息を漏らし、キッと目の杳馬の男を睨みつけた。 「あなた誰？双子神でもなければ、ハーデスでも無いようだけど」 「んあ？なんだなんだァ？あんた、その子供が『何』か知ってて育ててんの？」 ぎゅうっと娘を腕に抱きしめ、真っすぐ杳馬を見据える母親。 その姿が、ある女の面影と重なる。 「………なーんか、パルティータちゃんと被ってやりにくいなァ」 「？」 ふぅ…とため息をついて帽子を深くまで被ると右手を掲げ、光が手の平に収束する。 「悪く思わないでね？」 「！」 真っすぐ放たれた攻撃を前に、母親は素早く懐から何かを取り出した。 [＊前] | [次＃] 戻る |