生き残った世代
「あんな奴等、死んで当然だったんだよ」
メガネは顔もあげずにそう言い放った。
家具も、文具も、ちり紙のひとつも置いてない無機質な部屋の中で、俺達は「ふれあいの時間」とやらを過ごしていた。
一人はさっき喋ったメガネの少年。彼は坦々とよく意味も分からない本に視線を落とし続けている。
もう一人はその向かいでは、メガネの発言に呆然としている少女。そして最後に俺の三人で、この部屋の人間は全員だ。
ちなみに他の二人の名前など、覚えていない。教えられても、覚えるつもりもない。
三人は一様に制服を着ている。が、デザインは全てバラバラ。つまり、三人とも違う学校の生徒。
勿論、そんな三人は友人関係などという繋がりも持っていない。
けれど、たったひとつだけの共通点が、三人の同じ部屋にいる理由だった。
20XX年の6月。ある１週間のこと。
全国から約六年分の世代が失われた。
集団自殺。
大小関係なく、都会も田舎も関係なく、全ての都道府県の、全ての中高学校の生徒が自ら命を絶った。
何の前触れもなく、突然に。
しかし、その中のほんの一握り。ごく少数ではあるが生き残った少年少女もいた。
政府は彼等の身柄を保護し、監視するために数ヵ所の施設へ彼等をまとめた。
ここはその内の一ヶ所。
三人は生き残った内の一握りの三人。
自殺に繋がりそうなものが全て撤去された空っぽの施設。
まるで監禁だ。
今だって誰かが俺たちをモニタリングしてて、誰も死なないように見張ってる。
当然、メガネの発言も誰かに筒抜けのはずだが、奴等は俺たちを刺激しないために一切接触してこない。
ただ無機質なスピーカーを通して、当たり障りのない命令を与えるだけ。
それだけなのだ。
「･･･悲しいことを言うのは、もう止めようよ」
ポツリと、少女が言葉を発した。
その内容が、数分前のメガネの発言への返答であるらしく、メガネもゆっくり顔を上げ、少女を見た。
「きっと、きっとね？世界に死ななきゃいけない理由のある命なんてないんだよ。だからそんな風に決めつけるのは･･･間違ってる」
真摯な眼差しをメガネに向け、少女は言う。
ねっと言い聞かせるようにする姿はまるで若い教師だ。
「そうだ！折角の時間なんだから三人で何かしましょ！このままなにもしないよりもずっと･･･」
「馬鹿馬鹿しい」
言い捨てたのは、俺だ。
嗚呼、本当に馬鹿馬鹿しい。その偽善に満ちた発言も、傷ついたような面も、何もかも。
「･･･何でそんなこと言うの」
プルプルと少女の体が震える。泣く予兆だろうか？しかし、俺には関係ない。
「今更馴れ合ってなんになる？希望が生まれるとでも？ハッ、糞だな。だったらメガネの言う“死んで当然の奴等”とやってやれよ」
「ッ、ふざけないで！そんなことできるわけないでしょう！」
「テメェこそふざけたことぬかしてんじゃねぇ！！」
苛立ちのあまり無機質な壁を殴り付ける。全てが腕の痛みとなって自分に帰ってきて余計腹が立った。
ムカつく。
偽善者な女に。
無機質な部屋に。
閉じ込めた馬鹿に。
俺を、生かした世界に。
「綺麗事しか並べられねぇお人形さんに、俺達の気持ちを好き勝手されてたまるかよっ！！」
ドンッと女を突き飛ばし、部屋を出る。
行ける場所なんてあてがわれた自室のみなのに、早足で廊下を進んだ。
延々と続いてるかのよう錯覚してしまう、白しかない施設。何にも染まってない場所。
そんな牢獄に俺の全てを否定されているような気がして、力任せに床を蹴った。
小さな傷すら、その床には残らなかった。
- 248 -
[＊前] | [次＃]
ページ:
戻る
メインに戻る
