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【半田視点】


何だか本当の自分の気持ちを見失いつつあり、俺はハァと深いため息を吐いた。

するとまた、病室の奥の方からマックスの声が響いてきた。

またかよ、なんて思いながらも｢なにー｣とだけ返事した。


まぁ、これまた俺にとったら飛んできた台詞は最悪なもので。

そのマックスの台詞に俺は何も答えずに、いや答えられずにじっと一点を見つめることしか出来なかった。



｢半田、お前朝比奈のこと好きでしょ｣


一瞬の出来事で思うように頭が働かず、何度も瞬きをして今の現状を理解しようとした。

が、やっぱり何度そのマックスの台詞が頭を駆け巡っても、俺から出る言葉は理解しきれていない言葉で。


｢………は？｣

思わず腑抜けた声を漏らすといきなりマックスは笑い出した。


｢ぷっ…半田お前分かりやすすぎ…！だって…だって…！｣

もう一度はははとお腹に怪我のしていない方の手で押さえると、足をじたばたさせそう声に出して笑った。


｢は？って…。まさか半田自覚してないんじゃ…くっ…｣


笑いすぎて微妙に涙目になるマックスを見ると、目を点にさせることしか出来なくて。そこまで笑う理由が分からず、１人ポツンと孤独にされた気分になった。


｢先輩それは有り得ませんよ…！もし無自覚だったら俺、笑い堪えられな…｣

｢じゅ…十分笑ってるじゃないか少林！｣

｢半田さん…っ…、スミマセン…やっぱり俺笑えてきて…｣


自分でも分かるくらい顔が火照るのを感じると俺は１人黙りこくった。

笑いが治まってきたのかマックスや少林、他のみんなもだんだん静かになっていった。



｢……で。実際の所はどうなの、半田｣


｢…っ！｣


急に静まり返ったと思いきや、今度はみんなの視線は俺１人に集まってくる。

｢まだ聞くのかよ！｣と反発してみれば、マックスは冷静に｢だってまだ答えてないでしょ。｣とニヤリと不敵な笑みを浮かべて言ってきた。

確かにマックスの言ってることは正しいけれども！


｢あーもうッ！｣と投げやりな態度で頭を掻くと、ハァと改めてため息混じりの深呼吸をした。



｢……好き、だよ。だったら何なんだよ！｣


もう何を言い訳をしても通じないだろうと俺は腹をくくり、逆ギレ気味にマックスにそう言うとなぜか少林と｢イエーイ｣とか言いながらハイタッチをしていた。

そんな様子にイラつきを覚えたがやっぱり本音は言えず｢うるさいッ！｣とマックスに自分の枕を投げつけ、また逃げるように布団に潜り込んだ。



マックス達にそんな変なこと言われて。俺は、改めて朝比奈が好きなんだと自覚した。

なんとなく、なんとなく自分の気持ちに気付いてはいたものの、確信とまではいかなくて。俺は自分の気持ちから目を逸らし、ずっとずっとその場に踏みとどまっていた。

そんな気持ちもあやふやで、何もかも中途半端なままで、だから俺はいつまでも前に出る勇気は持てなかった。


でも今日、こんな形だったけど、確かに一歩前進出来た気がしたんだ―…。




その一歩の裏には


マックス達がいた。


―…なんて、絶対言ってやるもんか！



(マックス…。枕返してくれないか…)
(やーだ！)
(………。)

to be continued...

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無自覚では、ないはずです(多分)。

ごめんなさい、私の中で半田くんって照れ屋しかない。
ほかの方のイラスト見すぎたか…!!

2012.5.6



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