ぱたぱたと、キラは廊下を駆けていた。

軽い足取りは嬉しい気持ちが溢れてくる証拠。
腕に抱えたそれが、相手に渡る時を想像して、そしてその時に見られるだろう姿を想って、自然と笑顔になる。

開けられた廊下の窓から、春の風が滑り込む。

それに背を押されるように、キラは逸る気持ちを抱え、目的の場所へと駆けていった。







「いた、レイ！」

誰もいない器楽練習部屋で一人、何かの資料に目を通している後輩を見付け、キラは笑顔になった。

「…？…何か用ですか」
「うん。レイに渡したいものがあって」

呼吸を調え、不思議そうな顔をしているレイに近寄る。

「この頃さ、レイ、よくピアノを聞かせてくれるじゃない？」
「…まぁ」
「だから、何かお返ししたいなと思ってて」

思わぬ言葉に、レイは瞬く。

「でも、僕にはレイみたいに、音とかを表現する技術はないからさ」

す、と大事に抱えていた小箱を、レイに差し出した。

「これ、あげる」

美しい硝子細工で装飾された、銀色の箱。
カタン、と蓋を開ければ、金を弾く軽やかな音が流れ出した。


…―――――オルゴール。


「この音楽は、ラクス達と一緒に考えたんだ」

春の歌がいいな、とキラは伝えた。
ならば綺麗な歌があります、と彼女は笑った。
子供達もそれを気に入り、一緒に歌った。
それを近くに聞きながら、音にした。

だからこの曲は、皆の音。
家族を慈しむ気持ちを謳った、君に贈る音。


そっとそのオルゴールを受け取ったレイは、鳴り響く小さなメロディを見詰めた。


「…―――――綺麗な音、ですね」


…うん。その顔が見たかったんだ。

滅多に目にすることの出来ない、優しい優しい後輩のとても綺麗な表情に、キラも穏やかに微笑んだ。





んー…と伸びをするよう、窓から見える景色を眺めれば、遠くから人々の声が聞こえてくる。
今はもう、外の風が心地好い。

「春ってさ、何だか賑やかだよね」
「…？」
「こう、皆で楽しく賑やかに過ごす季節、みたいな」
「そうしたいのは、貴方なんじゃないですか」
「…ま、否定はしないけど」

大切な人とだけ過ごす穏やかな時間も良いが、騒がしく皆で春の時間を楽しむのも悪くない。

「と、いうわけで、今度家に来ない？」
「それが本題ですか…」
「話したら、皆レイのピアノ聞きたいって騒いじゃって」

駄目かな…。
お客さまには興味津々で集まってくる子供たちの姿に、レイの困り顔が簡単に想像出来る。

苦笑いするキラの横に並んで立ち、レイは窓辺に置いたままのオルゴールを静かに閉じた。

「これのお礼ぐらいなら、付き合いますよ」
「………ホントに？」
「はい」
「ありがとう！じゃあ、約束ね！」

いつならいい？次の休みはいつ？
矢継ぎ早なキラの問い掛けに、呆れつつもレイは微かに笑った。

「………あ、その顔も久しぶりに見た」
「…？」
「レイの笑うとこ」
「！」

ああ、何だか役得だ。
今日は沢山、いいものが見られた。

「春はやっぱり笑顔になるもんだよね」
「………よく意味が分かりません」
「笑って騒いでる方が楽しいってこと！」


光る音は楽しげな声になり、笑い声は春の音と色になる。



―――きんいろの、やさしいやさしいおとに。

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