やっと桜の全盛を向かえた今、少年達は静かに木の根元に腰を下ろし、頭上を見上げていた。
「綺麗だなぁ…」
「うん。ここの桜は他の所よりも早咲きで、散るのもゆっくりだね」
桜はその散り際が美しいのだと、誰もが言う｡
天へと続く腕のように、その枝へと折れんばかりに付いた蕾。
それが花開く日を人は求め、眺める。
おおよその花は、散ってしまえばもう魅力は半減する。
けれど、それを少しずつ少しずつ零れ落としていく様に、人は魅せられ惹き付けられる。
散る時にまで美しいと思わせるのだから、なんと素晴らしい花であることか。
「いつかは散って行くものだから美しいって言うよ」
「それって何かカッコいいね、アスラン」
自分よりも博識のある親友を横にして、キラは笑う。
「人で言うなら佳人薄命、ってことかな？」
「キラも難しい言葉使うじゃないか。意味、分かってる？」
「んー…、つまり、綺麗な人ほど寿命が短いってことでしょ？」
コーディネイターという、普通の人よりもその知識の許容量も大きい二人。…それでもまだ子供の二人。
だから別に、難しい言葉や言い回しなんかを使わずに、今はただ、この桜を『綺麗』だと思える心があれば充分。
そう思って、二人はただ静かに天を見上げた｡
「確かに、キラの例え通りかも。桜の花も佳人薄命って奴だね」
「でもここの桜はゆっくりと散っていってる感じ…」
まるで桜が、自分の身体から花弁を離すのを惜しんでいるみたいだと。
ゆっくりと、穏やかに長く見られるなんて、嬉しいことこの上ないけれど。
どこか惜しんでいる様が垣間見えて、寂しさも感じる。
ゆっくりとその終わりに近付く、この大きな桜木ではあるけれど。
いつかは全て散り終わってしまうもの。
でも。
「また来年も咲くもんね」
「うん。きっとね」
キラは頭上を見上げたまま、立ち上がった。
「ね、アスラン」
「なに？」
栗色の髪の少年の後ろには、一本の揺るぎ無い桜の木。
キラは、眩しい程の笑みと共に両手を広げた｡
「また来年も､必ず二人でここに来ようね！」
可憐で儚い桜雪が、風の息吹を受けたよう、一斉に花を散らした。