「レ〜イ！」
「………」

…嫌な予感しかしない。

おいでおいでと手招きするキラに、レイは心底嫌そうな顔をした。背を向けようとした時には既に遅し。

がしっ、と力強く肩を掴まれ、満面の笑みが乗っかった声音が被さってきた。


「その髪、触らせて？」





うきうきと花を飛ばす背景を浮かべていることは、漂ってくる空気で分かる。

レイは最早諦めの境地で無表情になり、自分の仕事をもくもくとこなしていた。

キラに髪をいじられている為、デスクのパソコンに向かいながら姿勢だけは動かない、という格好で。

鼻歌が聞こえてくる。

「〜♪ー♪」
「楽しいですか…」
「うん。大満足。議長に恩を売っといた甲斐があったね」

………、…なんだって？

「…議長？」
「そう。日頃の感謝を込めて、レイの髪を自由にする権利をあげるよ、ってね」
「………」

売られたのか。俺は。

どっと気分が疲弊した。
落ち込んだのではなく、疲労感が増したのだ。

「自分勝手な保護者を持つと、ホントに大変だよねぇ」

貴方が言うな、という突っ込みを始め、さまざまな言葉が渦を巻いたが、キラの楽しげな鼻歌に結局は溜め息しか出ないレイだった。


そしてその数十分後、二人の姿を見付け、悔しさでぎゃんぎゃんと叫ぶシンの騒音に巻き込まれ、レイの頭痛の種は益々増えるのであった。