まるで水面のような、平均的な身長の人波の中から、一人、顔を出していた男性がいた。

出会ったきっかけは、確かに互いの身長だった。


打ち解け合い、付き合いはじめるには然程時間はかからなかった。


デートは専らどちらかの家を訪ねて、あまり外出はしなかった。

私たちの身長は人目を惹くから。

その上ツキは銀に青メッシュという奇抜な髪の色。その前髪に隠れた顔もいい。
自分の恋人が女の子たちに、明らかな好意の目を向けられているのは、気分の良いものではない。


互いに外でデートしようと言い出すことはなかったのだけれど、バイト先の店長から遊園地のペアチケットをもらってしまった。

無下にはできないと、ツキを誘って行くことになった。

滅多にない外でのデートで、初めて二人で行く遊園地。
周りの視線のことなど忘れて楽しみにしていたんだ。



当日は入場して早々に、急かすようにツキの手を引いて歩いた。

はじめに指差したのは宙吊りジェットコースター。
しかしツキは静かに首を横に振った。


「これは乗れない」


ツキは絶叫マシーンが苦手なのだろうか。


「苦手だった？」

「いや……身長が」

「え？」


明らかに130cm以上あるのに、何故？


「宙吊りになるジェットコースターは、200cm以上の者は乗れない」

「そっか」


高すぎても駄目なのね。

宙吊りジェットコースターは諦めて、他の絶叫マシーンをいくつか乗った。


日が高くなり、お昼時。

売店やレストランが混んでいたので、人が空くまでと入ったお化け屋敷。
中は薄暗く、前がよく見えない。

先ほど上手く潜り損ねたドアの、上枠に頭をぶつけたツキ。
それ以来、私はビクついてばかりだ。

お化け屋敷が怖いのではない。

斜め上からガコッ、とか、ドゴッ、とか聴こえる度にビクビクしてしまう。

ああ、また。


「ツキ、大丈夫？」

「……問題ない」


と言いつつも、手を繋いでない方の手で額を押さえるツキ。
この後も五回くらい頭をぶつけていた。


ずいぶんと長く感じたお化け屋敷を出て、待ちのなくなっていたカフェテラスでの昼食。

ピークより大分人は減っていたけれど、集まる沢山の女の子の視線。

好きな人がじろじろ見られているのは、気が気でない。

隣に座るツキを見上げても、気にする様子はない。気づいていないのかもしれない。


「どうした？」

「何でもない」


会話が弾まないのはいつものこと。
普段なら沈黙は苦にならない。

でもこの時ばかりは、沈黙が気まずく思えた。



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