あれから２ヶ月が過ぎた。

あの日のことが嘘みたいに、私と橘の間には何もない。

そもそも私達はクラスが違うのだから、会うとしても精是、廊下ですれ違うくらい。

私から橘に話しかけることはないし、橘もあの日のことは口外していないようだった。





家に帰り、玄関のドアを静かに開けば男物の靴があった。

音を立てずに、二人がいるであろうリビングの死角を通り、脱衣場で着替えてまた家を出る。



そして今日も、私は夜を彷徨う。





日の沈んだ空に息を吐けば、街の灯りに照らされて白くなっているのが見える。
もうすぐ冬至だ。随分と夜が長くなった。

コンビニで時間を潰そう。

10、11時以降18歳未満は入店お断りとか書いてる店が多いから、長居はできないが。

小学校低学年の頃には24時間営業のスーパーのトイレで一夜を明かそうとしたが、２、３回バレて警察や児童相談所の世話になったこともある。

コンビニはもう目と鼻の先だ。

しかし、コンビニのガラス張りの壁の向こうに、見覚えのある金髪の頭が見え隠れしている。

このまま店に入って見つかれば、今度こそ深夜徘徊の件を言及されるのだろうか。

橘はまだ私に気づいていないようだ。

気づかれぬうちに、と私は踵を返した。


「よう、嬢ちゃん」


最悪だ。

目の前にはあの日襲ってきて、最初にのした男が立っていた。


「あの時は世話になったな」


後ろからも足音。

辺りを見回せば、進退路を断つように、あの日の三人の男達が私を囲んでいた。



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