■仕立てあげられた事件
俺の天使はたまに小悪魔になって、それはそれは華麗に俺を手のひらで転がしやがる。
何が怖いって、それが計算された上でやってねーってところだ。
嘘だろ、あれがナチュラルボーンなのか。
マジでオメー、これ以上籠絡された人間増やすんじゃねーぞ、なんて思っても、そもそもたかが人間が天使に籠絡されちまうのはもう、仕方ねーんじゃねぇのかっていう諦めも生まれ始めているのは確かで。
ほんとどーしたものかと頭を抱えた。
「どういう風の吹き回し？」
紅子は学校で（というか学校外でも、だけど）余計なことは一切喋らない。
コイツのそう言うところ、わりと気に入ってると思えるようになったんだが、唐突に主語もなく話しかけてくるコミュ力の無さはどーにかした方がいいとマジで思う。
「何が？」
「パンドラ以外も狙う気になったの？それとも慈善活動か何かかしら？」
「は？なんの話だよ？」
わりといつものことだが、紅子の話が全く見えない。
もう少しわかるように話せ、って話で。
「あらじゃあ人違いかしらね」
「オメーさぁ、ちったぁあおいちゃん見習って会話しようって気持ち持てよ」
「要らないわ。もう終わったし」
「あ、おい！」
紅子はそう言って去って行った。
…なんなんだよ、なんて思いながら、ケータイを弄りはじめた時だった。
「なんだこれ？」
それはたまたま見つけたネットニュース。
見出しには「怪盗キッド 名画へ犯行予告」というタイトルで、なんでも怪盗キッドが画家・及川武頼の花鳥風月4部作の最後の1作、青嵐を盗みに入ると予告状を出したんだとか。
紅子が言っていたのは間違いなくコレのことだ。
…まーた、俺の名前語るヤローがいる、ってことか？
だいたい及川武頼の花鳥風月とか知らねーぞ。
そうは思っても、基本売られた喧嘩は全て買う主義だから、放置なんてするわけもなく。
しかもこれよく見たら予告明日じゃねーか！
ふざけんなよ、マジで！！
「あ、ジイちゃん？頼みが、」
「4部作の件ですか？」
「そう、そのこと！ジイちゃんも見た？」
「ええ、先ほど。ぼっちゃまが学校が終わる頃に調べ終わっているかと」
「そ？じゃあ帰り寄るからよろしく」
そう言って電話を切った。
俺たちは電話じゃ詳細を語らない。
いつ誰に盗聴されてるか、わかったもんじゃねーからな。
そこら辺ジイちゃんも理解してる上、俺が「あ」って言ったら「いうえお」まで理解し、下手したら「か行」まで調べてくれる逸材だ。
そのジイちゃんはあの言い方から、及川武頼の方を調べるようだから、俺は当然、
「中森警部！やはりこの予告状、ホンモノでは？」
「だが奴が宝石以外に手を出すとは…」
警察関係の調査、ってなるわけで。
青子の親父さんにしかけてある盗聴器を作動させた。
そして放課後、ジイちゃんと合流して調査結果を見てある程度推測を立てる。
「どうですか？何かわかりそうですか？」
「んー…、わかる、っていうか…」
犯行予告が出てる花鳥風月は、元々及川の奥さんの入院費のために描いたものだったのか…。
最初の3枚が売れて、残りを描く、と…。
いろんな可能性があるが、現段階で未完成な上誰も見たことがないと言われている作品、そもそもそんな絵、本当に存在してるのか？
俺としてはそこから疑問に思うわけで。
…うーん、違和感満載だよな。
「これ、」
「はい？」
「ただの盗みなら俺は出しゃばらなくてもいいかもなー」
そう、例えば存在しない名画を消失させるための、「ただの盗み」であるならば。
でも俺の直感が言っている。
恐らく「ただの盗み」だけでは終わらない。
それこそ、黄昏の館の時のように、俺の名前を語って殺人事件が起こるような、そんな違和感。
「では行かれますか？」
「…一応、現地には行ってみて…、そうだな、中森警部の捜査二課じゃなく、捜査一課の出番になるようなら現場に行くようにするかな」
「一課管轄の重犯罪が起こるかも、ということですか？」
「そこはほら、黄昏の館の件があったばっかだし、警戒は必要だろ？…そういう濡れ衣着せられるなら、黙ってるわけにはいかねーし」
俺の言葉にジイちゃんは、そのように手配します、と言った。
…この及川って画家のオッサン、眠りの小五郎呼んだみてーだし？
てことは、あの探偵ボウズも来るだろうしな。
そして翌日の予告日当日の夜。
マスコミ関係者にバケてさり気なーく、現地に潜入した俺を待っていたのは、及川武頼の義父・神原晴仁が殺害された、って情報だった。
別にわかってるけどさー。
怪盗キッドは泥棒で、つまりは悪党だ。
けっして善人じゃない。
でもよー、なんでどいつもこいつも俺を殺人鬼に仕立て上げんだよ…。
キッドは殺しなんかしたことねーぞ。
「高木刑事！」
「はい？って、えっ！？ぼ、僕がもう1人い、ふぁああ…」
「はい、お顔拝借しますよー」
現場に到着後、マスコミに揉みくちゃにされた警察関係者。
それに便乗して、ターゲットの高木刑事に近づいて、彼に成りすますことにした。
そして難なく建物内に侵入。
殺害現場に行くと、違和感なく小学生のガキが現場検証に立ち会ってるっていう、違和感しかない状況になっていた。
…けどまぁ、警察関係者が誰もツッコミ入れねーから、もうこれ当たり前なんだろうな。
末恐ろしいガキだ。
「うーん…。犯人がキッドなら、ハンググライダーで逃げただろうから非常線の張り用がないな」
「はい。逃走経路を割り出すくらいしか…」
一課の連中も、やーっぱ「俺」が犯人だと思ってるわけね。
「でもおかしくありませんか？この別荘を機動隊が包囲していたのに、誰も逃げるところを見ていないなんて」
キッドが人殺しするわけねーくらい言う奴いねーのかよ。
「キッドのハンググライダーは白だよ？魔法で消えたわけじゃないのに、誰も見てないのはおかしいよ」
今のこの状況下で、即キッドが犯人と結びつけなかったのは、他の誰でもない探偵ボウズだった。
「彼はマジシャン。魔法と違って手品にはタネも仕掛けもあるんだよね、コナンくん」
そう、これはタネも仕掛けもある、キッドを殺人鬼に仕立て上げた事件。
そしてそのタネと仕掛けはだいたい見当がついた。
「ちょっと、ヒントになるようなことを思いついたんで実験していいですか？」
別に警察に手貸してやろーってわけじゃなく、ただ単純に自分に着せられた汚名を晴らそうって思って行動した。
俺が披露したマジック、その後の刑事たちのファインプレーで何か気づきがあったのは、やっぱりコイツ、江戸川コナンだけだった。
あの顔は何か掴んだと思い、後をつけたわけだけど。
「コナンくん。蘭さんが捜してたよ」
「高木刑事。別荘にいる千葉刑事が怪盗キッドだよ」
「ええ？」
「今本物の千葉刑事が」
「そりゃ大変だ！」
「待って！その前に…、探してくれる？高木刑事。この別荘のどこかにある『青嵐』を」
探偵ボウズは俺にそう言った。
俺が仕向けた通り、キッドが千葉刑事だと思ってるなら手伝っても損はない。
いくらでも逃走時間はある。
そう思ってボウズの話に乗ることにした。
「青嵐がまだこの別荘にある？でもキッドに盗まれたんじゃ」
「盗られてないよ。高木刑事なら見つけられると思うから」
「え？あ、ああ…」
「たぶんね…、金庫の中とか、普段は見えない場所に隠されてると思うよ」
探偵ボウズは言う。
…青嵐が完成してんなら、俺を殺人鬼に仕立てた意味はなんだ？
それとも「普段は隠されてる」ってのがポイントか？
まぁいいさ。
ボウズの言う通り、探してやりましょう？
俺の汚名を晴らしてくれるのなら、な。
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bkm