※レアン＋アイシー
彼女が育てていた桃色の花弁が静かに落ちた。雌しべだけを残したその下には落ち切った花びらたち。美しく咲いたのは一時だけ。時が来ればすぐに枯れて死んでしまう。私は彼女に花びらが全てなくなってしまった事を教えた。
「今回は結構長かった」
「あんたは悲しくない？ こんな寂しそうな格好になった花を見て」
「そうだけど」
彼女はそれを捨てずに水を与え続けた。そうしても、もう一度花は咲かない。何がしたいんだろう。とうとう葉の先から茶色く乾き、枯れてきた。それでも適度に水をやり、５日後に枯れ切って萎れた。鉢に挿していた花のネームプレートが抜かれる。
「何で押し花にしないの」
「いいの、しなくて」
「じゃあ、何でこの花を選んだの」
彼女はにこやかになる。プレートを抜いた時の表情より幾分か明るくなった。
「それはあんたに似てるから。謙虚で気取らず、素朴な感じが素敵だと思った」
枯れた花を持って外に出る。私もそれを追い、家の外のプランターにまかれて埋められる土と枯れ草を見つめた。
「花が精一杯生きたら、こうして土に還して他の花へ栄養を与えてもらうの」
「自然の肥料って事かあ」
「そう。さっき押し花にしないのかと聞いたでしょう」
「ええ」
「生きる花の命を奪ってまで、一生残す事はないからね。それは例えれば、あんたを殺して冷凍保存するのと同じ」
冷たい肌をしたあんただって、それは嫌でしょう。私は頷く。そんなの絶対に嫌。そうしたら彼女とはもう会えなくなってしまう。
「それに、私にはあんたが居るもの」
この花みたいにね、彼女は大切そうにネームプレートをしまった。
こ：コスモスが好きな君
（じゃあ、また来年に）
2010.02.16
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