06

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「おい七井。どこいっとってん！仕事ほったらかして」

　色々やってる廊下を一人で歩いてたら、後ろからそんな声掛けられて、肩をつかまれた。


　あぁ、日下部の声。



「おー、ごめん。や、なんつうか暇やってん、マジ。注文はいらんし、入っても女子が率先してやってくれて、な」

「････七井」


「日下部はすることないん？んなら一緒に･･･」


「七井、」


「･･･うん」




　日下部に隠すつもりも無いけど、ちょっとがんばらなあかんって思ってん。

　でも、無理。一人じゃ無理やわ。


「･･･日下部、ちょっと、な･･･、話･･･」

「･･･どっかいこか」

　ずっと俺は下向いてて、周りはうるさいくらいの楽しそうな声が響いてんのに、俺だけぽっかり開いた穴に入ってもうたくらい別世界やった。


　まだ、緊張は解けてなかった。





　―――･･･




「律･･･」



「冗談ちゃうから。･･･ってのは、お友達の好きとは違うって、事で･･･」


　あかん


「･･･そんなふうに･･･思ってたんや、俺のこと」


　迷惑でしかないやん。気持悪がられて終わるのがオチか。


「･･･ご、ごめん。先輩」


「あー･･･なんつうか、男から告白とか、ないから････いや、うん。考えられへんから･･･いや、考えたことないから考えられへんくって･･･」


　先輩困らせるだけやん。分かってたのになんでゆうてん、俺。


「先輩、ほんま、････ごめん。忘れて。･･･忘れ、られへんやろうけど･･･」


　折角の後輩って立場、なくなってまうやん。

　
　もう、終わり


「いや、うん。････律のことは、可愛い弟くらいにしか、考えたことない･･･。」

「せんぱ･･･」


「付き合うとか、できんけど、･･･けど、嫌いじゃないし、こんなことで嫌いにもならん。だから、んな顔すんなって」　


　ありがとう、って気持もやけど、ごめんなさいって気持ちの方が勝ってた。







　俺の話を聞き終えた日下部は、ため息ついた。

「なんでゆうてん」

「わからん。なんか、先輩がおらんくなるって思ったら･･･ゆわんとあかんような気がして」

　後悔しそうやん、このまま会えんくなったら。


「で、今どうなん。気持ち的に。ゆってよかったんか？後悔してんちゃうの」


　わからんよ、そんなん。さっきの話やで？気持の整理もついてへんわ。


「････諦められへん、と思う」


　それだけは、いまのとこ確かな事。


「そか････」

　ポスポスと頭に手を置く日下部。
　日下部なりの慰めなんかな、って。そんなガキのような扱いも今は悪ないなぁ･･･って。




「泣いてええねんで」


「････あほか」






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