僕をよろしく
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「昨日はありがとうございました」

「あぁ、ずいぶん顔色良いみたいだけど、寝れた？」


「･･･ハイ。」


　会長が、本を開いたことを横目で確認して、僕もまたおにぎりを口に運んだ。

　会話がなくても

　手の届かない存在だと知っていても


　少しのきっかけで「今」を共有できる事が嬉しくて。



　食べ終わってもしばらくベンチで過ごしていた。何をするわけでもない。ただ大きな木を仰いでみたり、足元に揺れる雑草に視線を送ってみたりして。

　時計を確認して、そろそろ生徒が増え始めるだろうという頃に、僕はそっとその場を離れた。


　また明日･･･来ても良いですか？と心で会長に尋ねてみながら。




　一日の始まりがそんなのだったから、僕はその日浮かれて過ごしていた。教室では森岡に声を掛けておにぎりのお礼を伝え、お金も渡そうとしたら断固として受け取ってくれなかった。
　そして、こっそりと耳打ちされたのは「話し･･･いいのか？」というセリフ。森岡と仲良くする事が周りにはイコールで身体の関係に繋がるからだろう。

　それでも僕は

　森岡の優しさを知った。そして森岡と出来れば普通に友達になりたいと思うから。身体の関係が先ですでに遅いかもしれないけど･･･。森岡が僕のことをそんな目でしか見れないかもしれないけど、彼の一面を知った僕はそれでも良いと思うんだ。



　それから僕は早起きするようになって

　そして早朝にあのベンチに座るようになった


　誰も知らない、僕と会長のひと時の時間。


　毎日会長と会えるわけではなかったが、ベンチを共有している喜びと、その時だけは手の届かない人と近くなれる瞬間。

　会長も本を読んで過ごす事がほどんどだったけど、たまに会話もしてくれる事があって。僕なんて何の話題も持ち合わせていないし、相槌だって下手なのに･･･会長はつまらない顔一つしないで会話をしてくれた。

　そんな経験も初めてだった。



　大切な、時間だったんだ。


　大げさだけど、今の僕には生活の糧とも言えるような事で･･･。

　初めてこの学校に来て良かったって、そう思える出来事だったんだ。





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