まさか、恋に落ちてしまったというのか。食べられるためだけに作られ、一瞬で消えてしまうハンバーガーが。それも、今から自身を食べようとする人間に。

――そうか、この人間に食べられるのか。この人間のためだけに僕は作られた。この人間の血肉となって、僕は一生この人間と共に生き続けられる。

それはなんとも言えない甘美な響きを纏って、ハンバーガーを酔いしれさせた。先程感じた虚しさなど、もはやどうでもよくなっている。


「お、空いてる席発見」

席を見つけた人間は、ことり、と静かにトレイを置いた。

――もうすぐだ。もうすぐこの人間と一つになれる。

人間が椅子に座るのを感じながら、ハンバーガーは食べられる瞬間を今か今かと待った。


「うっし。それじゃあいただきます」

行儀よく手を合わせる人間に、いっそう思いが募っていく。

――そんな、いただく、なんて。むしろ、僕をあなたの一部にしてくれてありがとう、と伝えたいぐらいなのに……。

節くれだった大きな手がゆっくりと近づいてくるにしたがって、少しずつ自身の温度が上がっていくのがわかる。人間の手がついに触れた、かのように思われたその瞬間、


「あっつっっ」

ほんの一瞬触れただけで、すぐに手は引込められてしまった。

――なに、どうして引込めてしまうの。僕を食べてくれるんじゃないの。

なんで、どうして、と疑問ばかりが思考を埋め尽くしていく。


「なんだ、いっつもこんなに熱かったっけ」

びっくりした、といいながら火傷した手を飲み物で冷やしている人間に、ハンバーガーははっとして必死で謝罪を述べる。

――ご、ごめんなさい。違うんだよ、そんな火傷なんてさせるつもりじゃなかったんだ。本当にごめんなさい。


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