「スザク、もしも美奈を僕のお嫁さんにしたいって言ったら、どうする？」 藤堂さんからの稽古を終えたあと、汗だくで縁側に寝転がるスザクに俺は尋ねた。 最初スザクは「は？」と疑問の声を上げたが、すぐに起き上がる。 「ルルーシュ、今なんて言った？」 「だから・・・・美奈を僕のお嫁さんにしたいって言ったら、どうする？って聞いたんだよ。 美奈はスザクの許婚なんだよね。だから、スザクは本当に美奈と結婚するのかなって・・・」 俺がそう言うと、スザクはみるみるうちに真っ赤になった。 このときのスザクはがさつで、こういった話をすると顔を真っ赤にさせていた。 免疫がないといえばなかったのだろう。 彼は乱暴に答える。 「けっ・・・けっこんなんてっ、大人が勝手に決めたんだっ!!!俺は別に・・・・・」 「じゃあ僕が美奈をもらってもいいの？」 「ダメに決まってるだろっ!!!」 怒ったようにスザクがすぐに叫んだ。 そのあとすぐに小さく、「美奈は俺のものなんだ。」とふてくされたように言う。 そのままそっぽを向いてしまった。 美奈は俺のもの。 そういわれただけで、無性に腹が立ってくる。 「じゃあ・・・」と俺はそこで言葉を切る。スザクの視線が返ってきた。 俺はあいつを見て、きっぱりと宣言した。 「僕、君から美奈のこと、奪うから。覚悟しといてよね、スザク。」 「なっ・・・・!!!」 それを聞いたスザクは、顔を赤くさせたり青くさせたりする。 俺はすくっと立ち上がってスザクに背を向けた。トントンと廊下を歩くと、後ろからスザクの叫び声がした。 「おっ・・・・お前に美奈はやらねーからなっ、ルルーシュ!!!」 「じゃあライバルだね、スザク。」 俺は振り返ってスザクに言った。あいつはいつもよりも真剣な表情をしていた。 きっとスザクは、美奈のことが大好きだったに違いない。 でも、その気持ちは俺も負けなかった。スザクよりもずっと、美奈が好き。 そうして、俺たちの関係は微妙に変化した。 美奈をめぐって、俺たちはライバルとなったのだ。それはずっと続いた。 戦争が激しくなって、俺とナナリーがアッシュフォードにかくまわれるまで、ずっと。 |