肩を押す腕に、意志がこもらないように、出来るだけさり気なく触れた(でも、心の中では抑えきれない衝動が渦巻いていた)。
　とん、身体の前面から背中に向けてベクトルが作用するように、軽く力を加える。
　華奢な身体はあっけなく地面に横たわり、お前は驚いた顔で俺を見上げる。

　そりゃ、驚くよな？
　何の前触れもなく、上司に押し倒されてんだから(しかも、ここは屋外だ)。

　おいおい、俺も何やってんだ…――

　別に、嫌がる相手を無理に組み伏せて興奮するなんて趣味はない。
　有難いことに、こんな髭面でも身体を重ねる相手に困ったことはなくて、餓えている訳でもない。
　脳の出す指令が思考のフィルターをすっ飛ばして、身体に伝わっちまっただけだ(いや"だけ"とか言っててイイ問題でもねぇけど)。

　お前は声を上げなかった。
　いっそ怯えてくれたら、必死で抵抗してくれたら、俺は無理やりにでも襲えたのに。



「明日もいい天気になりそうですね」

　今のふたりの体勢には何の意味もないかのように、空を見上げる横顔は余りにもやわらかく緩んでいる。
　細めた眼には、遠くの太陽と綺麗な秋晴れの空が映り、適温の風がさらさらの髪を撫でながら通り過ぎる。


「気持ちいい…風も陽差しも、この季節のが一番好き」

　独り言めいて紡がれる台詞の中に、俺の存在を示す要素は何もない。
　苦しい。
　鈍感なのか、それとも俺の意図を見抜いての言動か(…でも、お前はそんなに計算高いオンナじゃねぇよな)。


「アスマさんも、寝転んだら？」

　膝をついた姿勢で固まっていた俺の手を、お前が軽く引く。
　引力に逆らわず隣に倒れ込んだら、爽やかな草の匂いに混じって、なんとも言えない甘い香りが鼻の奥に忍び込んだ。

　いつから、こんな香りを漂わせるようになった？

　鼻孔から入り込んだ僅かな成分が、粘膜を通過して後頭部にずんと重い刺激を送る。
　嗅覚が欲情とダイレクトに結びついている事を、改めて意識する。

　薄れかけた衝動が、再燃し始める。

　このまま想いをぶつけたら、こいつはどうなる？
　壊れちまいそうに細くて儚くて。だから尚更抱き締めて、壊してしまいたくなる(愛情の果ての破壊衝動ってヤツなのか、これが)。
　抱き締めるだけで止まるわけがない。きっと一度始めてしまったら、最後まで止まれないのだ。それ位、お前は俺の中で大きな存在で。
　朝から晩まで、俺の頭の中はお前のことでいっぱいだよ。そう、叫べたらラクになれるんだろうか。



「何、黙ってるんですか？」
「あ…ああ、別に」
「変なの」

　なんの疑いも持たずに俺を見上げる瞳は、なめらかに澄んでいて。
　ふたりの距離感を、少しも侵せない観念に捉われる。

　ごろり、隣に横たわって、片肘を突く。


「せっかくの空なのに、堪能しないんですか？」
「お前が眩しそうだから、影作ってやってんだろうが」

　俺の堪能したいものは、別にある。

「灰、落ちそう」

　銜えていた煙草を揉み消すと、風で額にかかったさらさらの前髪をそっと掻き分ける。
　指先の神経から伝わる柔肌の感触が、身体全体に鈍い(でもその存在感だけはやけに明瞭な)刺激を伝える。

　このまま――

　額から頬に掌を滑らせて、そっと小さな顔を包み込む。
　自分よりすこし低い体温も、溶けてしまいそうにやわらかい肌も、全身に伝わる刺激量を増幅する働きしかしない。
　頬から唇へ、指先を移動しようと思ったとたんに、静かな声が響いた(また、独り言みたいな声だった)。


「アスマさんの掌も、気持ちいい……」

　心から幸せそうに微笑まれると、自分の中の欲望が急に愚かなものに見えてくる。
　でも、確かにオレのなかにそれは存在して。
　煙草の匂いがする。という、当然の台詞(だって、ついさっきまでこの指で挟んでたんだから)が、じわりと身体の芯を溶かしていく。

　オトコに向かって、そんな無防備な台詞は禁句だろうが。
　でも、信頼を露わにされると抑止力を発揮せざるを得ない(俺は大人のオトコだからな)。

　ったく…こいつには、頭上がらねぇ。

　頭ふたつほど下の顔を見下ろしながら、考えるのは皮肉なセリフ。

　広げた掌で髪をくしゃりと撫でると、気持ち良さそうに目を閉じる(まるでどこぞの猫みたいだ)。
　ふっ……溜息が洩れる。

　こいつはまだ、俺をオトコだと意識もしてないらしい。
　時期尚早ってことか――


遠くの光にふれるまで
（抱きしめようと持ち上げた腕を、そっと身体の脇に垂らした）
（ほんとうは抱きしめてほしかった）