「昨日は何してたの？」という問いは俺にとって、煩わしさの象徴。
　女からこの類の言葉が出たら、即別れることに決めていた。

　云わば、異性関係における俺のルール。

　寄って来る女は掃いて捨てるほどいて、執着心は皆無だった。
　物理的束縛は趣向によっちゃ美味しいが、精神的束縛ってやつはいつもいただけない。
　だから、
　縛られる前に切るに限る。

　我ながら酷い男だ、と思いながらも貫いて来た規範が、まさか揺らぐことがあるなんて想像もつかなかった。



「ゲンマ。ごめんね、今夜は会えないの」

　こともなげに俺に告げたお前に、何で？と、問いたい気持ちを堪えて首を捻る。
　これまで女に執着したことなどなかったのに、この感情はなんだ。俺の見えない所で何をしているのかと、気になるこの感情はいったいなんだ。
　まるで俺を縛る煩わしい女たちのように、お前を縛りたくて仕方ねぇ。


「じゃあ私、急ぐから」

　立ち去る背中を無言で見送りながら、いつまでも動けなかった。


　千本の代わりに煙草、その代わりに適当な女のくちびる。
　常になにかで唇を占領されていたい俺にとって、女の存在など大した意味はない。


　くちびるに挟んだ千本を手持ち不沙汰に揺らしながら、ちいさくなってゆく背中を見つめる。
　空の青さに寂廖感をくすぐられ、あまりにも層の厚い負の感情が込みあげる。
　知らず、目の前がぼんやりと霞んで、胸がちくちくと痛んだ。


　お互い様だと言われれば反論の余地などないのに、理屈で割り切れぬ感情が身体を操る。


　気が付けば、走り出していた。

　駆け寄って腕を掴むと、言葉は自然に溢れ出す。


「行くなよ」
「放して、ゲンマ」

　顔を歪め、藻掻いているお前を、息ができない程につよく、つよく抱き締めた。




(やっぱりゲンマって天邪鬼なんだね)
(へ？)
(逃げられると追いたくなる、ってそういうことでしょ)
(もしかして俺、　ハメられた？)



　さあ、どうでしょう。と囁きながら、ふわりと微笑んだお前はそっと千本を抜き取って。俺のベストを掴んで引き寄せると、背伸びしてくちびるを塞いだ。

　息がとまりそうに鮮やかな、キス――