「今日も奈良くんの彼女、こんな時間まで残業だったみたい」
「へぇー…なるほどな」

　ニヤリと笑うゲンマは、やけに楽しそうだ。

「どうしたの？」
「いや、奈良のやつ…そんなに切羽詰まってる訳でもねえのに、」
　遅くまで残ってやがったから、な。

　"なるほど"ってのはそういうコトね。

「彼女をお迎えに行くため、ってことか…」
「ああ。多分な」

　違和感の謎が解けたせいか、すっきりした表情のゲンマに微笑みかけると

（相変わらずお前も察しがイイよな）
　そういう女、嫌いじゃねえけど。

　低い掠れ声とともに、口の端を上げる笑みが降ってきた。


◆


「――だってよ、シカ」
「……っ！」

　もうすぐ午前様になろうかという時刻、助手席で携帯を覗き込んでいた彼女が口にした言葉は、俺の動揺を引き出すのに充分で。

不知火さんの奥さんからメールで「は？そんなに切羽詰まってないのに残業してると思ったらやっぱりか、とゲンマが言ってますが…」だってよ。


　ったく、一々報告してんなよと批判する前に、見透かされた羞恥で顔が熱くなる。

「"俺も残業だからちょうど良い"って言ってくれたのは、嘘だったの？」
「ばっ！」
「もしかして、私の終わる時間に合わせてくれた　とか」
　ありがとう、シカ。

「違ぇっつうの。月末近ぇから、マジで忙しいんだって」
「ホント？」
「ああ。俺らとゲンマさんじゃポストが違うしな」

　彼が部下の抱えている仕事量を見誤るはずはない（でも、それはお前には分からない話だ）。
　つまりは、ゲンマさんはなにもかもお見通し　ってか。

「だったら、良かった」
「余計な心配すんな」
「うん」
　でも、不知火さんの予想がホントだったら、それはそれですごく嬉しい　かな。

　ったく、可愛いこと言ってんな。
　駄目だ。俺は今夜もまた、彼女にやられるらしい。

「バーカ、んな訳ねえって」
「　だよね」


　事実はその反対。
　彼の予想は100％正解で、やっぱり俺ではゲンマさんには敵わなかった。


崩壊アンチテーゼ
対抗しようという意志など、簡単に砕かれる。

　そして今日も、彼女に溺れる――
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2009.02.24
アンチテーゼ：特定の肯定的主張に対する特定の否定的主張。反対命題。反定立