「あーあ、なんでアイツ髪切ったのかな…」
「失恋でもしたんじゃねェですか？」

　休み時間の教室で、土方君と沖田君の会話が聞こえて来て、ふと視線を動かした。
　髪を切ったというのは、もしかしすると自分のことなのかもしれない。なぜ私のことが彼らの話題にのぼるのか、分からないけど。
　たしかに昨日、ばっさり髪を切った。ほかに、うちのクラスで最近髪を切った子はいない。

　というか、大きなお世話だよ。別に失恋なんてしてないし。ただの気分転換――季節の変わり目ってのはちょっと気分を変えたくなるじゃない――だから。

「別に彼女、失恋なんてしてないと思いますよ」

　山崎君の高過ぎないよく響く声に、胸が跳ねる。
　そうだけど、その通りだけど、何で山崎君にはバレてるんだろう。

　ね？と同意を求めるさり気ない視線…今、山崎君は確かに私の方を見た。ような気がする。と言うことは、やっぱり会話の内容は私のことなんだ。

「あのサラサラロング、すげェ俺好みだったのに」
「必然的に土方さんは、失恋決定ですねィ」
「それは…俺にも否定出来ないな」

　見てしまった…山崎君の爽やかな笑顔が、わずかに歪むトコを。
　見て、しまった………(だって彼女が好きなのは俺だもの、って声が聞こえた気がした)。
　いやいや私の気のせいなんじゃないかな？だってあんな山崎君、いつもの優しくて爽やかな印象と違い過ぎる。

「沖田、山崎も…テメェら!!黙れ」
「だってホントのことでさァ」
「ヤツ当たりはやめてくださいよー」

　やっぱり、山崎君…こっち見てる。な、なに？私の顔に何か付いてるんだろうか。
　鞄の中から慌てて鏡を取り出して覗きこむ(…違和感のある付着物は存在しない)。

「俺は、今の髪型の方が好きだなー。短いのすごく似合ってるじゃないですか」

　さらりと吐かれる台詞はいつも通り爽やかなのに、不自然に注がれる視線が何故か意味深だ。というか、いま山崎君"好き"って言った？
　そんなことを簡単に言うタイプだったっだろうか、山崎君って。私が聞いてるって気付いててワザと言ったんだよね、アレ。

「土方さんも女の髪なんかに執着するなんて、小さい男でさァ」
「っるせーぞ。女はロングに限んだよ」
「ショートも可愛いですって」

　だんだん近付いてくる３人から、そっと目を反らす(私の席は教室の入口の近くだ)。
　また"可愛い"って言った、私のことだとは限らないけど(どちらかと言えば一般論と取る方が自然だよね？)ドキドキする。
　山崎君って地味で目立たないタイプのはずなのに、急に目が離せなくなる。いや、寧ろずっと前から限りなく白い山崎君が好きだったんだけど。

　カサリ。すれ違いざまに机に置かれた小さな紙片を呆然と見詰める。一瞬だけ机の上を横切った山崎君の指、キレイだった。


◆


『昼休み、屋上に来て』

　書かれた文字は、心を揺さぶる程に整っている。山崎君って、意外に大人びた文字を書くんだね。
　誰も居ない屋上で、小さな紙をひらひらと風に弄ぶ。
　どういう意味なんだろう、何の為に私はここに呼ばれたの？もしかして、告白…とか。


「君の想像通りの理由だよ」
「……っ!!山崎君？」

　不意に耳元に注がれた声で振り向くと、ニヤリ、綺麗な口元が歪む。

「俺たちの会話、聞いてたよねぇ？」
「山崎君、自意識カジョー…」
「は。どっちが過剰？」

　動けない…涼しい視線に縫われたように、動けなかった。

「嬉しい…でしょ？」
　ホントは俺に、ずっとこうされたかったんだろ？

　太陽を浴びた山崎君の顔はとても明るくてやわらかいのに、背筋を冷たい物が走り抜ける。
　何で、抱き締められてるのか分からない。反論しなくちゃ。この腕から、早く逃れなくちゃ。

　……？

　いま、何か唇に

　触れ、た――



「ごちそーさまです。後払いでいいよね？」
「……っ!!?」

　こどもみたいな無邪気さで、とろけるようなキスをして、私のことを覗き込んでいる山崎君は余裕の表情。

「駄目……。ツケはききません」

　何が後払いなのか、何がツケなのか、自分でも分からないのに負けちゃいけない気がして。
　でも、キッと睨み上げるのが精いっぱい。だって心臓が苦しい位にバクバクしてる。

「ふ、……やっぱり君は俺の事、楽しませてくれそうだね」
　土方さんなんかに渡すのは勿体ないや。

「余計なお喋りは要らない。さっさと…」

　ごつん、鈍い音がして。背中を壁に押し付けられて。鋭い双眸には少し驚いた表情の私が映っていた。
　山崎君の顎のライン、綺麗――

「もう一度キス…すれば満足？」
「……一度、じゃ足りない」

　山崎君の顔が、また妖しく歪む。その顔が私、実は結構好きみたい。もっと踏み込んで欲しくて、ぞくぞくする(けど、そんなに簡単には侵させないから)。


騙されてなんかやらない

（狡賢いあなたを好きになるのはとても勇気がいることなのよ！）
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2008.10.14
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