全力疾走 | ナノ
運び屋とダイエット3
「う、嘘だろぃ……」
目の前には、綺麗に片付いた俺のロッカー。
「も、もう食えねー…」
背後には、腹の膨れた赤也と大量のゴミ。
「………」
否。大量の、俺の宝の、残骸。
ど、どうなってんだ…！俺が部活後に食べようとしてた宝（菓子）が何故赤也に食われている！？
「あれ、ブン太。もう30周終わったの？初めに比べてタイム速くなったんじゃない？」
「ゆ、幸村くん…これは……」
「ほら、ダイエットしてるんだから、ね」
「…………」
“ね”って。俺の命とも言える、宝（菓子）なのに…
「幸村くん…」
自分でも驚くくらい低い声が出た。
「何？」
「いくらなんでもコレはひでぇよぉぉぉ！！」
俺はそう喚いて、部室から駆け出した。ダセーけど、涙目だ。
「うーん。ちょっとやり過ぎたか」
「く、苦しい…食い過ぎた…」
「…赤也は午後のメニュー倍かな」
「えﾞ！！幸村部長それはきつ……うえっ…」
いくら幸村くんでも、朝のアレはひどいと思う。確かにダイエットだから菓子が駄目なのは俺もわかる。でもさ、ちょっとだぜ？たった、リュックサック1コ分だぜ？いつもの消費量の半分にも満たねーのに…
はあ…
つーわけで、昼休みの今も俺は、いじけてる。何となくレギュラーの居る屋上には行きづらく、弁当を持って校舎裏をウロウロ。
…あ
「あれ？丸井先輩！」
北沢が居た。
「もう走りますか？」
…まだ昼食ってねーよ。
つーか、嬉しそうだな。
「あの、丸井先輩？…朝練のあとから不機嫌ですけど…もしかして、私何かしちゃいましたか？」
俺がしかめっつらで黙ってるからか、北沢はしゅーんと不安そうな顔をした。何これ。いい奴過ぎんだろ。
「北沢、お前…」
「はい、なんでしょう」
「いい奴だな」
「はい？」
俺は弁当を広げながら、朝の出来事を北沢に話した。
北沢は、俺の話を熱心に聞いてくれた。
「それは辛いですね…」
「…だろ？」
「私も甘いもの大好きなんでわかります…運動した後の甘いものって、もー格別に美味しいんですよね！！」
「北沢…お前、わかってるな」
「はい！リュック1コじゃ足りないですよ！！」
「だよな！ホールケーキは一人前だよな！」
「はい！そのくらい食べないと食べた気しません！バケツプリンは神様だと思いました！」
「北沢…」
「丸井先輩…」
ガシッ！！
俺達は堅い握手を交わした。
ここまで、ここまで俺と気の合う奴は初めてだ…！他の奴らはホールケーキのくだりで引く。
「あ、丸井先輩！これ、私からの差し入れです」
「？なんだこれ、クッキー？」
「ただのクッキーではありませんよ。豆腐クッキーです！」
「豆腐クッキー？」
「この間甘いものが好きとお聞きしたので、もしかしたら、食事制限で悩んでいるのでは？と思いまして！」
クッキーのパッケージには、“腹持ち抜群！”とか“大豆だから低カロリー！！”とか書いてあった。
……こいつ…なんていい奴なんだ！どっかのバカ也は俺の宝（菓子）食って倒れてんだぜ？くそ…優しさが身に染みる…
「先輩？」
「…北沢、ありがとな」
俺がそういうと、北沢は「えへへ」と笑った。
…なんか、出来のいい妹ができた気分だ。
ん？そういや…
話しながら食べてた俺の弁当はもうない。俺がここに来たのは昼休みが始まって5分も経ってない頃だ。
…北沢は、いつ飯食ったんだ…？
「…なあ北沢」
「はい、なんでしょう」
「お前、昼飯食った？」
「はい、もちろん」
「いつ」
「3.4限の休み時間に」
まさかの早弁かよぃ！
いやいやいやいや！待てって！高1だろ？女だろ？普通は友達と食うだろ！それを早弁って…お前…
「…早弁？」
「お腹空いちゃいまして」
お腹を少し押さえて、困ったように笑う。
…なんか無性に撫でたくなった。
「それに、お恥ずかしい話なんですが…実はまだ友達がいなくて」
「は…？」
「女の子って皆まとまって食べるじゃないですか。だからその、昼休みに一人でお弁当食べる勇気は無くて…」
「いや待てよ！お前明るいし、すぐ友達出来るタイプだろ？」
「挨拶を交わす程度の子は居ますよ？でもほら、女の子ってグループあるじゃないですか。それに入り損ねちゃったんです」
女って面倒だなオイ。
「元々運び屋も、皆の役立つことすれば友達できるかなーと思って始めたことなんです。出来なかったけど」
…都合のよいパシリになってねーか？
「初めは報酬もらってなかったんです。1回クラスの子が飴玉をくれて、それが広まったので今は貰ってるんですが」
…絶対それ損してるって。
「だから丸井先輩にポッキー1箱頂いたとき感動したんですよ！あんなに頂けると思ってなかったので！！」
…ポッキー1箱で喜ぶなよ、こっちが悲しくなるわ。
「だから私、丸井先輩からの依頼はマッハで終わらせてましたよ！他の方の1.5倍速です！」
「あー…ありがとな」
…何故だろう。スゲー可哀相になってきた。
「…北沢」
「はい」
「明日から一緒に昼飯食ってやるよ」
気付いたら俺はそんなことを言っていた。
「え」
「どうせ昼休み一緒に走ってるしな、調度いいだろ？」
「…え、え？えぇ！？でも先輩、テニス部の方と一緒なんじゃ…」
「あいつらは俺の宝（菓子）を奪ったから知らねー。しばらくグレてやる」
「………」
北沢は間抜け面でポカーンとしてる。やがて、
「あの、あ、ありがとうございます」
少し俯きながらそう言った。
心なしか、北沢の顔が赤く見えた。
俺は北沢の頭をぽんぽんと撫で、出来はいいけど世話のかかる妹が出来たようだ。とか思ってた。
そして予鈴のチャイムを、他人事のように聞いていた。
…あ。昼の50周走り忘れた