微笑みの仮面劇 | ナノ
歪
あれから一日経った朝。
「天宮」
「ああ、おはようございます、忍足さん」
天宮は何事もなかったように朝練に来た。忍足さんの後ろには、冷めた目をした向日さんがいる。
「……自分、あのあと愛美に脅迫電話かけたらしいやん」
「さあ？なんのことだか」
「そのすまし顔、いつまで続くか見物やな」
「来い」
俺はこのあと何が起こるか、知っている。真奈美のときと同じこと。にもかかわらず止めに動けなかったのは、連れていかれる天宮が笑っていたからだと思う。その笑みは、まるでこれから起こることを楽しみにしている表情…そのものだった。
しばらくして、忍足さんや向日さん、宍戸さんと鳳がコートに帰ってきた。ちなみに跡部さんは生徒会の用事で居ない。芥川さんはあいかわず寝ているし、滝さんは興味なさそうに練習を続けている。俺は忍足さん達に気づかれぬよう、その場をあとにした。
部室裏の茂みに、ソレはいた。綺麗に着込んでいたはずの制服は土がつきボロボロで、腹を抱えるようにソレは倒れている。
「…天宮」
「…ああ、日吉君か」
声をかけると、思ったより陽気な声が返ってきた。身体を動かし、俺の方に顔を向ける。その美しく整っていた顔は血と泥で汚れ、所々腫れ上がり、醜くなっていた。
「何しに来たの？ああ、殴りに来たならちょっと待って。今立ち上がってあげるから」
まるで日常会話のような口調で話す天宮。ゆっくりと身体を起こして、俺の前に立つ。
「さあ、どうぞ？」
天宮はにっこりと笑う。
「…俺は殴りに来たんじゃない」
「あら、そうなの？それは残念」
本当に残念そうに天宮は肩をすくめた。
「…謝りにきた」
「は？」
「…俺は、また真奈美のときと同じことを繰り返した。それを謝りにきた」
「……………」
天宮は制服についた泥を振り払いながら、少し考えるような素振りをみせる。
「…それってつまり、止めに入れなくてごめんってこと？」
「ああ」
「ふーん。まあ好意は受け取っておくけど、いらないよ、それ」
「は？」
「前に言ったよね？口ださないでって。今回は未遂だから許してあげるけど、今後、私のシナリオ変えようとしたら許さないよ。君はただ見てればいいの。君の仕事は、私の劇が終わったあとから始まる。だから、しばらくはこの余興に付き合って。楽しまなきゃ損だよ？」
「…………」
歪んでる。
この女は歪んでる。
にこにこしながら言う言葉じゃない。自分を殺すつもりなのか？わざわざ自分を殴らせようとしたり、普通じゃない。
「ほら、早く練習戻りなよ」
「お前は…」
「？」
「歪んでる」
「…褒め言葉として受け取っておくよ」
俺がそう言うと、天宮は笑いながらそう言ってその場から消えた。
「歪んでる…ねぇ」
そうなのかな。自分じゃわからないけど。
鏡を鞄から取り出して、自分の顔を見る。ああ醜い。でもこのぐらいじゃまだまだ。もっと、もっと…あの子はもっとひどい痛みを受けたのだから。
「ああ、痛みが欲しい」
さあ、殴りなさい。蹴りなさい。何してもいいよ。まあ自分で自分の首を絞める事になるけどね。
「ねぇ、上手く出来た？」
私がそう言えば、どこからともなく天宮の使用人が出てくる。
「はい、優様」
「へぇ綺麗に撮れてるね。才能あるんじゃないの？」
「…優様…」
「なに？」
「…私は、優様のお体が心配でございます」
「まあ好意は受け取っておくけど、仕事はしてね」
「…………」
「返事」
「…かしこまりました」
私の手の中には、数枚の写真。先程の部室裏の写真だ。うん、よく撮れてる。ね、自分の首、締めてるでしょ？
「執事長に新しい制服とメイクスタイリストを用意するよう言って」
「かしこまりました」
ほら、びっくりしない？さっきボコボコにしたはずの人間が元通りになってたら。あははは。面白いでしょ？
あれ？
もしかしてこれが
歪んでる？
さすがプロのメイクスタイリスト。顔の腫れまでカバーするなんてすごいね。
何事もなかったように2-Aの教室に入り、席に座る。すると、一人のクラスメイトが近づいてきた。
「あの…天宮さん、姫川先輩虐めてるって本当？」
見ればクラス中の視線が私に集まっている。なるほど、もう広まってるのか。動くときは速いのね、姫川愛美。
「虐め？」
「う、うん。ドリンクかけたり、脅迫文送り付けたり…今朝は靴に画鋲が入ってたみたい」
「ふーん。じゃああなたたちは、そんな低レベルなこと私がすると思ってるんだ」
「え！い、いやそうじゃなくて…その確認、みたいな…」
「優柔不断」
「え」
「貴女それでも氷帝生？人に聞いたり噂に流されてちゃ、上に立つ人間にはなれないよ」
「そ、それは…」
「自分で決めなさいよ。誰についたら自分が得か。経済力、人脈、全てを考慮して選びなさい」
クラスは静かに私の話を聞いている。
「でもまあ…ドリンクかけたのは本当だけどね」
「…………」
「ほらほら、突っ立てないで席についたら？授業始まるよ」
私がいつもの笑顔でそう言うと、クラスメイト達は自分の席へ戻っていく。
あーくだらない。自分でモノ考えない奴が多すぎる。周りに流されて自分もそうするとか、虫ずが走るな。馬鹿なテニス部の方がまだマシに思えてきた。これが終わったら転校でもするか。場所は…そうだな…海が見えるとこがいいな。あ、でも関係ないか、だって私は…