▽ 一人失恋日記③（テルside）

「おいおい…んだよこんな所に呼び出しやがって、てーるひーこくーん?」

「………。」

鯉菜さんと屋上で話した次の日…
僕は今、イジメの首謀者と二人きりで対峙している。
　

「…ちっ、何だよ。やんのかてめっ…
ーなっ!?
おまっ…ふざけてんのか!?」

イライラとしていた態度が一気に豹変し、相手の顔に恐怖の色が浮かぶ。

「何キレてんだよ!? あんなの…
ちょっとからかってただけだろ!? 怒んなって!」

何故こんなにも相手が慌てふためいているかというと、僕の手にカッターが握られているからだ。ジリジリとカッターを片手に近付く僕…一方相手は恐怖のあまりズリズリと後退る。

「て、てるっ…悪かった!もうお前を虐めたりしねぇからよ、そのカッターを仕舞え!!」

「…許さない…」

「っ謝るから!!お前にしてきたこと…全部謝るから!!だからもう助け…っうわあああああ!!?」

泣きながら助けてくれと請う相手に、黒い感情が生まれる。僕はいつもその言葉を無視されて虐められてきたのに…、そう思いながらカッターが振り下ろされる。

脳裏に甦るのは…屋上で鯉菜さんに言われた言葉。

*
*
*

『ほい、これあげる。』

「…カッター?」

ポンと投げ渡されたのは、何処にでも売っていそうなカッターナイフ。
これで何をしろと言うんだ、そう目で訴えれば…

『それでイジメの首謀者を脅せばいいよ。向こうはアンタが自分より弱いと思ってる。だったら、アンタは牙剥き出してさ…噛み付けばいいんだよ。』

「噛み付くって…」

『やだなぁ、比喩だよ比喩!
テルくんもさ、優しそうな顔してるけど…本当はその部分隠し持ってるんでしょう?』

「…その部分?」

『理性が邪魔してるけどね、悪魔な君を…』

ｸｽｸｽと楽しそうに言う鯉菜さん…
相変わらず口は笑っているが、目は笑っていない。

『あぁ…でももし一歩間違えたら、この人間社会を生きることは不可能になるから…
気を付けてね?』

「……ッ」

*
*
*

「!!」

「…ﾊｧｯ…ﾊｧｯ…」

人間社会を生きることは…不可能…
その言葉を思い出し、ピタッと止まる僕の腕。もし止まらなかったら…きっと今頃僕は…

パシャッ!

「「!!?」」　

『あっは! キレイに撮れたぁー!』

携帯のシャッター音と共に突如現れたのは鯉菜さんで、『見てよホラ』と渡される携帯の画面に映るのは…怖さのあまり漏らしているイジメの首謀者。

『テルちゃんにもこの画像あげるよ。それをどうするかは君次第だけどねー』

「えっ…」

「お、お願いだ!!誰にも見せないでくれ!!」

僕の携帯に送られた写真…それを消してくれと請う相手…。僕の心の奥底からは、その写真をばらまいてしまえという声が聴こえてくる。
でもー

「…誰にも見せたりなんかしないさ。
そんな事したら…僕も君と同じになってしまう。」

「輝彦…」

「でも、もし僕にまた嫌がらせした時は…どうするか分からないから。」

「! あぁ…分かってる、……悪かった。」

僕に一言謝り、そのままコソコソと帰っていく相手に…ようやくこれで虐められないだろうとホッとする。それにしても…
　

「鯉菜さん…いつからここに?」

『最初から。
アンタがもし本当に刺しそうになったら止めようと思って。』

「あ…ありがとうござ…」

『勘違いしないでよ。
アンタがあいつをもし刺してたら、後々アンタは私に促されたからって責任を擦り付けるっしょ?
そうされないために見張ってただけよ。』

この日を境に、僕はもう虐められる事がなくなった。そして鯉菜さんとも度々話し仲良くなったのだ。

そして現在ー

「妖怪だって…打ち明けられた時は驚いたな…」

虐めがなくなって数日後…
急に『そういえば私半妖なんだーアハハ』と何事もないように言ってきたのを覚えている。なかなか信じない僕に、妖怪姿になって技を繰り広げる鯉菜さんにはつい笑ってしまった。変わった人だと思っていたけれど…妖怪の血が混ざってるなら納得だ。

「…妖怪の血よりも…あれはただの性格なような気がするけどね」

虐めから一応は僕を助けてくれた鯉菜さん、そして僕にだけ妖怪であることを教えてくれた彼女に…つい優越感に一人で浸っていた。友達以上恋人未満な関係に満足し、いつかはきっと恋人関係になるのだろうと…自負していた。

「それがまさか…こんな形で失恋するとはね…」

自嘲するように鼻で笑い、先程の男と鯉菜さんを思い浮かべる。
…悔しいけれど、すごくお似合いだった。
坂本先生が亡くなって…彼女は僕に弱音を見せてくれたけど、でも僕は彼女を笑わせることができなかった。対してあの目付きの鋭い男は…

「いいなぁ…彼女を笑わせれたんだなぁ…」

できることなら彼女の隣には僕が立ちたかった。
だが…彼女に、鯉菜さんに…再び笑顔が帰ってきたなら、僕はそれだけでも満足だ。

「…陰ながら応援しよう。辛いけど!」
　

パンッと自分の両頬を叩き、走りだす。
応援するのは明日から…
今日くらいは、女々しいかもしれないけれど…泣いて泣いて泣きまくろう。
そして鯉菜さんとは…今まで通りに付き合っていこう。

ーそんなわけで、僕の高校生活は切ない所から始まるのだった。

（『リクオもだけど…背ぇ伸びたね、イタク』）
（「まぁな…最近体があちこち痛む」）
（『成長期…!!（ﾄﾞｷーﾝ）』）
（「…何ニヤけ…、…!!」）
（『? どうかした? 怖い顔して…』）
（「…何でもねぇ（何だあの男、睨んできやがって。）」）
（『? にしてもリクオの修行なんて…イタクも飽きないよねー』）

テルくんの勘違い☆ですね

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