anime osmt チビ太

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久しぶりの花金に、馴染みの店の暖簾をくぐり、好きなものを食べて酒を嗜む。それが女が１人でのことであっても、最近では別段珍しくもないはず。別に友達がいないとか、まぁ恋人はいないけど、一緒に飲んでくれる人がいないってわけじゃない。
アホほどいるニートの弟達はすべからく金がない上に暇だから、奢りであれば間違いなくくっついてきてくれる。
良い年した図体のでかい男どもだが、弟というものは何歳になっても可愛いもんだ。

「チビ太、熱燗〜〜。大根とこんにゃくとーー。あ、大根は２つね」
「おぅ！って#名前#の姉貴じゃねぇか！久しぶりだなぁ！」

ケケ、といつものように笑って、スッと熱燗とおでんを皿に取りわけテーブルの上に置いてくれた。
皿には頼んでないはずの昆布巻が乗っている。チビ太を見れば、仕事お疲れさんと一言。どうやらおまけにつけてくれたらしい。
昆布巻、好きだから嬉しいけども。というかチビ太のおでんは全部好きだけども。

６つ子のことを思うとなんだか申し訳ない気持ちになってくる。
あの子たちがツケで飲み食いしてると知ったのは、ごく最近のことで、そんなことを知らなかった私は、今までもおまけをしてくれたチビ太に対してわーい！やったラッキーありがとー！くらいのノリでおまけを頂戴していた。

自分用の熱燗をちびちびしながら、深い溜息を吐くチビ太の裏に、うちの弟達の姿が浮かんだ。きっとまた面倒をかけたのだろう。

「ありがとう、チビ太もお疲れ様だね」
「あー、わり溜息なんか吐いちまって」
「ううん。はぁーあったまるなぁ。やっぱチビ太のおでん最強」
「て、てやんでぇ照れるじゃねぇかバーロー！」
「んふふ、お世辞じゃないから素直に照れとけばいいじゃないの」

ほのかな酔いと、味の良く染みた温かいおでん。
そんなおでんの湯気の向こうには見慣れた顔。１人で来れば、一緒にお酒を楽しんでくれる。悩んだ顔をしていれば心配してくれるし、気分が良ければ一緒に笑ってくれる。

気配り上手で優しい子。
人一倍しんどい思いをして、それでも懸命に生きてきた子。

心身ともに弱り切っている時、ここにくるとすごく元気になれる。
そして、この空間を作っているのは、この小さな男の子なのだ。

2016/04/02